果然，那只肥兔子毫无察觉地跑到了下套的地点，脑袋一下子就钻进了赵卫国精心设置的钢丝套里。套索瞬间收紧，勒住了它的脖子。兔子受惊，猛地向前一窜，巨大的惯性反而让套索勒得更紧。它开始拼命挣扎，后腿在地上胡乱蹬踏，发出“扑腾扑腾”的响声。

“上！”赵卫国低喝一声。

早就蓄势待发的黑豹，如同一道黑色的闪电般蹿了出去，几个起落就冲到挣扎的兔子跟前。它没有立刻下口去咬，而是用一只前爪精准地按住了兔子的后背，防止它剧烈翻滚挣脱套索，然后才张开嘴，一口咬住了兔子的颈椎。

只听“咔嚓”一声细微的脆响，兔子的挣扎立刻停止了。

“好狗！”赵卫国赞了一声，快步走过去。黑豹松开嘴，邀功似的用头蹭着赵卫国的腿，尾巴摇得欢实。

赵卫国解开套索，提起这只肥兔子掂了掂，怕是有四五斤重，一身秋膘，沉甸甸的。他熟练地用随身携带的小刀给兔子放血，然后掏出内脏。心、肝这些好东西，他随手丢给黑豹：“赏你的，慢慢吃，今天活儿还没完呢。”

黑豹兴奋地呜咽一声，叼起还带着体温的兔肝，跑到一边享用去了。赵卫国则按照老规矩，把兔子的肠子、肺等不值钱的内脏，找了一棵显眼的老松树，挂在了树枝上。这是献给山神老把头的，感谢他老人家的赏赐，祈求下次狩猎顺利。这是山里猎人世代相传的规矩，是对大山和生灵的敬畏。

收拾妥当，赵卫国换了个地方，如法炮制。一个上午下来，靠着套索和黑豹的配合，他又成功猎到了两只肥兔子。眼看日头快到头顶了，他收了剩下的套索，带着三只沉甸甸的野兔，心满意足地招呼黑豹回家。

回到家里，王淑芬看到儿子拎回三只大肥兔子，脸上笑开了花：“哎呦，这兔子可真肥！正好，今儿晌午咱就吃一只，剩下两只妈给你收拾出来，过油炸了，能放住！”

说干就干。赵卫国帮着母亲把兔子剥皮。兔皮可是好东西，鞣制好了，能做帽子、手套，暖和又耐用。剥下来的兔皮用钉子绷在木板上，放在阴凉处风干。

王淑芬则将兔肉剁成大小均匀的块，用清水浸泡，拔去血水。赵卫国则去地窖里，抱出来一个小坛子，里面是家里攒的豆油。这年头，豆油也是金贵东西，平时炒菜都舍不得多放，只有逢年过节或者像这样要做能存放的油炸吃食时，才舍得大勺用。

兔肉泡干净血水，沥干水分。王淑芬撒上盐、花椒粉，又切了些葱段、姜片进去，用手抓匀了，腌制入味。

这边，赵卫国已经刷干净了大铁锅，坐在灶上。灶膛里塞进耐烧的松木柈子，点燃，橘红色的火苗舔着锅底。王淑芬小心翼翼地将坛子里的豆油倒入锅中，清澈的油液渐渐没过锅底，慢慢升温。

待油烧到六七成热，用筷子试探，周围泛起细密的小泡泡时，王淑芬将腌好的兔肉块，一块块地下到油锅里。

“刺啦——”一声，热油遇到带着水分的兔肉，顿时沸腾起来，浓郁的肉香混合着花椒的辛香，瞬间弥漫了整个灶间，甚至飘到了院子里。

黑豹趴在灶房门口，鼻子使劲抽动着，口水都快流出来了，眼巴巴地望着锅里。

“馋鬼，少不了你的。”赵卫国笑着，拿起一块最先炸好、颜色金黄的兔肉，吹了吹，丢给黑豹。黑豹精准地接住，也顾不上烫，三两口就吞了下去，吃得直摇尾巴。

兔肉要炸两遍。第一遍炸到定型、表面微黄，先捞出来沥油。等所有兔肉都初炸一遍，再把油温烧高，进行复炸。复炸是为了让兔肉外皮更加酥脆，同时把里面的油脂逼出来，这样炸出来的兔肉才能香酥不腻，而且更耐存放。

王淑芬熟练地操作着，金黄的兔肉在油锅里翻滚，发出诱人的“滋滋”声，颜色逐渐加深，变成诱人的焦黄色，香气也越发浓郁霸道。

炸好的兔肉捞出来，控干油，放在一个大盆里。赵卫国忍不住伸手捏了一块，烫得他直吹气。放进嘴里一咬，外皮酥脆掉渣，里面的肉质却依然保持着一丝鲜嫩，咸香可口，带着花椒淡淡的麻味，越嚼越香。

“嗯！香！真香！”赵卫国含糊不清地赞叹。

“慢点吃，没人跟你抢！”王淑芬看着儿子的馋相，笑得合不拢嘴，“这下好了，猫冬的时候，馋肉了就能捞出一碗，直接吃也行，跟土豆干豆角一炖，那味儿更绝！”

三只大肥兔子，炸了满满一大盆金黄油亮的兔肉。王淑芬找来一个洗刷干净