面点，寓意粮食吃不完）和“刺猬”（背上用剪刀剪出刺，嘴里含颗红枣，寓意多福）。张小梅也过来帮忙，两个女人在热气腾腾的灶间忙活着，脸上沁着细密的汗珠，却满是笑意。蒸好的年饽饽白胖胖、喧腾腾，点上红点，晾在盖帘上，看着就喜庆。

腊月二十八，是“炸馓子”的日子。这也是个大事，象征着日子过得“有油水”。王淑芬烧热了一大锅新榨的豆油，把醒好的面条搓成细条，盘成花样，下油锅炸。金黄的馓子在油锅里翻滚膨胀，捞出控油，酥脆喷香。赵卫东和赵卫红早就守在锅边，炸好一锅，王淑芬就给他们抓一把，两个孩子吃得满嘴油光，黑豹也能分到几根没放盐的，啃得嘎嘣响。

到了腊月二十九，赵家要杀年猪了。这头猪是春天抓的猪崽，用豆饼和野菜精心喂了大半年，长得膘肥体壮。请来的杀猪匠手艺利落，白刀子进红刀子出，热气腾腾。王淑芬忙着接猪血灌血肠，赵永贵和赵卫国处理猪肉。今年赵家阔气，除了留足自家过年和年后吃的，赵卫国还特意让多留出几十斤好肉。

“爹，今年咱家宽裕，这肉，给铁柱家送几斤，猛子家送几斤，孙大爷那儿也送点，还有小梅家……屯里几户实在困难的人家，也每家割上一条子。”赵卫国一边剔着骨头一边说。

赵永贵看了儿子一眼，点点头：“中，你想得周到。咱家好了，不能忘了乡里乡亲。”他知道，儿子这不只是大方，更是在攒人望，在扎根。

于是，腊月二十九这天，赵卫国家门庭若市。来帮忙的，来分肉的，来送自家做的粘豆包、冻豆腐的，络绎不绝。每个人脸上都带着笑，说着吉祥话。赵家院子里飘着煮肉的浓香，混合着炸货的油香、蒸饽饽的面香，还有人们喧闹的笑语声。

黑豹在人群中穿梭，接受着孩子们的抚摸和大人们的夸赞，它似乎也知道这是重要的日子，格外温顺。

当夜幕降临，送走最后一拨客人，赵家终于安静下来。屋里屋外打扫得干干净净，仓房里堆满了年货，屋檐下挂着成串的辣椒、蘑菇，地窖里储藏着丰足的粮食和鱼干，炕头柜子上摆着崭新的收音机和一堆零食。

赵卫国站在院子里，看着窗户上透出的温暖灯光，贴着的崭新窗花，门上那副墨迹未干、在寒风中微微颤动的鲜红对联，深吸了一口冰冷的、却带着浓浓年味的空气。

一九八五年的春节，就要到了。这个他重生回来的第三个春节，赵家终于彻底摆脱了贫寒的阴影，以一个崭新、富足、充满希望的面貌，迎接新的一年。