“您该走了。”

胡守仁递来浸湿的面巾。

“倭寇的斥候已经摸到二里外。”

戚继光擦去脸上凝结的血痂，突然问道。

“记得嘉靖三十八年的岑港之战吗？”

胡守仁一怔。

“当时您用火攻...”

“错了。”

戚继光摇头，从怀中掏出一本被血浸透的册子。

“那仗能赢，是因为汪直麾下海盗各怀鬼胎。”

他狠狠将册子摔在地上。

“可现在呢？大村纯忠的倭寇铁板一块，我们这边——”

话未说完，东南方突然传来闷雷般的炮声。

两人同时变色。

胡守仁的坐骑受惊人立而起。

“是朱家角方向！”

戚继光却盯着远处倭寇大营突然混乱的火光，眉头越皱越紧。

只见原本整齐的火把阵列突然像打翻的珍珠般四散，隐约能听见倭寇特有的法螺声杂乱无章地响着。

“不对...”

他喃喃自语，突然抓住胡守仁的护心镜。

“你看！往北逃的是败兵！”

果然，月光下可见数百人影溃不成军地奔逃，有些甚至丢掉了标志性的阵笠。

更令人震惊的是，南面突然杀出一支骑兵，雪亮的马刀在夜色中划出银色弧线，将倭寇本阵生生撕开个口子。

胡守仁倒吸一口凉气。

“是我们的兵！看那旗——”

“朱！”

戚继光突然大笑，笑声中带着血腥气。

“是朱翊钧的旗！枫泾...枫泾打赢了！”

他猛地一夹马腹。

“传令全军调头！目标小昆山营垒！”

号角声撕裂夜空。

原本垂头丧气的士兵们惊愕地看着主帅那杆戚字大旗突然转向，猩红旌旗在火把映照下如浴血凤凰般展开双翼。

王如龙正躺在牛车上，闻声一个鲤鱼打挺跳下来。

“老陈！扶我上马！”

他独眼里迸发出骇人的光芒。

“将军要反攻了！”

十里外的金家村，大村纯忠正将茶碗摔得粉碎。

“八嘎！门多郎那个蠢货！”

他裹着南蛮胴具足的身躯剧烈颤抖。

“三千精锐，三十门大筒，居然被明国的文官打败？”

跪在地上的浪人额头紧贴地面。

“朱翊钧的骑兵从芦苇荡里杀出来时，门多郎大人正在换弹...那些明军不要命地往铁炮队里冲...”

“门多郎...死了？”

他的声音低沉得几乎听不见，但身旁的副将还是敏锐地察觉到了他语调中的颤抖。

“是的，大人。”

副将单膝跪地，额头几乎触到地面。

“门多郎大人率二十精锐突袭明军侧翼，不料中了埋伏。明军火炮齐发，整个三角坟阵地化为焦土...尸骨无存。”

大村纯忠闭上眼睛，喉结上下滚动。

他想起门多郎那张总是带着轻蔑笑容的脸——

那个自称能在万军丛中取敌将首级的狂徒，如今却连全尸都没留下。

“明国的火炮...何时变得如此精准？”

他猛地睁开眼，眼中带着惊惧，随即又被坚毅取代。

“传令全军，即刻拔营，退守醉白池！”

副将抬头。

“大人，不为门多郎大人举行葬仪吗？”

大村纯忠解下腰间短刀，插在面前的土地上，又从怀中取出一小包盐，撒在刀周围。

他双手合十，用倭语低声念诵着超度亡魂的经文。周围所有倭国武士齐刷刷跪下，跟着他一起默哀。

片刻后，大村纯忠收起短刀，声音恢复了往日的冷静。

“明国已非昔日可比。传我命令，全军轻装疾行，务必在天黑前抵达醉白池！若遇明军追击，佛郎机炮队断后！”

与此同时，两里外的胡家板树林中，朱翊钧正倚在一棵老槐树下闭目养神。

树影斑驳地落在他那身不起眼的褐色劲装上，若不细看，几乎与普通士兵无异。

只有腰间那块温润如玉的象牙腰牌，暗示着这位中年男子不同寻常的身份。

“大人！郑将军急报！”

一名亲兵快步跑来，单膝跪地呈上一封火漆封口的信函。

朱翊钧睁开眼，那双看似温和的眼睛里带着锐利。

他拆开信函，目光迅速扫过纸面