”

戚继光勉强挤出笑容。

“多亏陆千总奋勇杀敌。”

一旁的陆飞抱拳道。

“末将不敢居功，若非戚将军用火攻先乱了倭寇阵脚，我们也不会如此顺利。”

戚继光正要说话，忽然发现少了什么，环顾四周后问道。

“朱大人呢？”

众人面面相觑。刘应节从南门方向策马而来，脸色凝重。

“朱阁老不见了。他带着七百火枪兵向东追击，至今未归。”

戚继光心头一紧。

朱翊钧是朝廷派来的钦差大臣，若有个闪失...他不敢往下想。

“报——”

一名斥候飞奔而来。

“东面发现大批倭寇溃兵向海边逃窜！”

戚继光当机立断。

“胡守仁，你带一队骑兵随我去寻朱大人。刘大人，你与倪县令负责城内防务和俘虏安置。”

就在戚继光准备出发时，又一名传令兵疾驰而至。

“将军！金山卫外海发现倭寇船队，约有百余艘！”

“不好！”

戚继光脸色骤变。

“倭寇要逃！朱大人恐怕是追过去了...”

金山卫外海，潮水正在退去。

毛烈站在船头，焦急地望着岸边拥挤的溃兵。

这些倭寇争先恐后地想要登船，甚至互相推搡，有几人不慎落水，很快被潮水卷走。

“快点！再快点！”

毛烈怒吼道。

“明军随时可能追来！”

一名倭寇头目跌跌撞撞地爬上船，喘着粗气道。

“毛...毛大人，大村殿下还没到！”

毛烈脸色铁青。

“管不了那么多了，再等下去我们都得死在这！”

就在这时，岸上传来一阵骚动。只见一队骑兵飞驰而来，为首的正是大村纯忠。

他身后，数十名武士拼死护卫，但更远处，一支明军骑兵紧追不舍。

“是大村殿下！快放小船！”

毛烈急忙下令。

岸边滩涂湿滑，大村纯忠的马匹突然失蹄，将他摔了下来。

他狼狈地爬起来，顾不得满身泥泞，拼命向海边跑去。

“大人，就这么放他们走？”

亲卫队长赵虎忍不住上前，铠甲上还沾着未干的血迹。

朱翊钧眯起眼睛，看着远处被武士搀扶上小船的大村纯忠。

那倭酋胸前一片暗红，显然伤得不轻。”

穷寇莫追。”

他淡淡道，声音里带着不容置疑的威严。

“传令下去，全军整备，沿树林南下。”

赵虎欲言又止，最终还是抱拳领命。

马蹄声渐远，朱翊钧仍伫立原地，直到最后一艘倭寇小船变成海天交界处的一个黑点。

“快！起帆！”

毛烈站在船尾，死死盯着逐渐远去的海岸线。

他左臂缠着的绷带已被血浸透，却浑然不觉疼痛。

吴平踉跄着走过来，脸色阴晴不定。

“毛兄，那朱翊钧为何不追？”

“鬼知道明人在打什么算盘。”

毛烈啐了一口带血的唾沫。

“但能活着回去就是老天开眼。”

他转头望向船舱，大村纯忠正躺在担架上，随行医师手忙脚乱地止血。

吴平搓着下巴上的短须，眼中带着不安。

“我总觉得不对劲。

朱翊钧用兵向来狠辣，今日怎会如此手软？莫非......”

“莫非什么？”

毛烈心头一紧。

“莫非他故意放我们回舟山？”

吴平声音压得极低。

“好一网打尽？”

海风突然变得刺骨。毛烈强压下心头不安，粗声道。

“管他什么阴谋！咱们四千多弟兄逃出来了，只要回到历港，凭那些工事和剩下的二百条船，守上一年半载不成问题！”

话虽如此，当他的目光再次扫过海面时，总觉得平静得过分的水面下藏着什么可怕的东西。

葫芦山水寨的灯火在暮色中格外醒目。

朱翊钧刚下马，俞大猷已迎出寨门。老将军须发皆白却腰板笔直，铠甲上斑驳的痕迹诉说着半生戎马。

“俞公。”

朱翊钧拱手行礼，脸上难得露出疲惫。

俞大猷深深看了他一眼，侧身让出通道。

“大人辛苦，里面说话。