“我定会保你柴氏子孙平安富贵。”

禅位诏书宣读时，殿外传来了三声礼炮轰鸣。阳光透过雕花窗棂照进来，在金砖地面上投下斑驳的光影，龙椅上的雕龙在光线下栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。

登基大典定在三日后，赵匡胤却在当日午后就搬进了万岁殿。太监们捧着龙袍玉带伺候他更衣，指尖的颤抖透过绸缎传过来。他对着铜镜整理冠冕，看见镜中映出的陌生面孔，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

傍晚时分，赵普捧着奏折进来，看见赵匡胤正摆弄着周世宗留下的那柄玉斧。烛火在玉斧上流动，泛着幽幽的绿光。“陛下，”赵普将奏折放在案上，“慕容延钊将军请旨，要率部镇守北疆。”

赵匡胤头也没抬：“准了。给他三万精兵，粮草从优。”

“韩令坤将军说京畿防卫空虚，请求扩充禁军编制。”

赵匡胤放下玉斧，转过身来。烛光在他脸上投下深深的沟壑：“告诉他，禁军够多了。让他把手里的城防图交上来，改任侍卫亲军马步军都指挥使。”

赵普笔尖一顿，墨滴在奏折上晕开个小黑点。“陛下，韩将军手握京畿兵权多年，骤然调任恐生变故。”

“变故？”赵匡胤走到窗前，望着宫墙外渐渐亮起的万家灯火，“他能有什么变故？”

话音刚落，殿外传来急促的脚步声。王彦升掀帘进来，脸上带着惊慌：“陛下，韩令坤将军在府中召集部将，说要……”

“说要什么？”赵匡胤转过身，烛火在他眼中跳动。

“说要清君侧，诛小人！”王彦升单膝跪地，声音发颤，“属下刚从他府外经过，听见甲胄碰撞声，恐怕……”

赵匡胤走到案前，拿起那枚玉斧在掌心掂量着。“赵普，拟旨。”他声音平静无波，“升韩令坤为侍中，赐黄金千两，明日起程前往郓州赴任。他麾下亲兵，全部调往岭南戍边。”

赵普飞快地写着，笔尖在纸上沙沙作响。王彦升抬头望着赵匡胤，只见他望着烛火出神，龙袍的阴影在墙上扭曲变形，像一头蓄势待发的猛虎。

夜色渐浓，万岁殿的烛火亮到深夜。当太监们进来换烛时，看见案上的奏折堆积如山，而赵匡胤正对着一幅军事地图凝神细看，手指在汴梁城的位置重重一点，留下个淡淡的指印。

第三章 杯酒之间的刀光剑影

新朝的第一场雪来得比往年早，鹅毛大雪纷纷扬扬落了整夜，把汴梁城裹得严严实实。清晨时分，宰相府的青石板路被扫出条窄窄的通道，赵普踩着薄雪走进宫门时，靴底的积雪咯吱作响。

万岁殿里暖意融融，赵匡胤正对着炭火盆烤着手，龙袍的下摆垂在炭火边，被热气熏得微微颤动。“陛下，”赵普捧着奏折躬身行礼，“各镇节度使的贺表都到齐了，只有昭义节度使李筠的奏折还没到。”

赵匡胤从炭盆上抬起手，掌心已被烤得通红。“李筠？”他指尖在案上轻轻叩着，“他在泽潞拥兵自重多年，怕是不服新朝。”

“要不要派兵……”

“不必。”赵匡胤打断他的话，目光望向窗外飘落的雪花，“明日在御花园摆宴，召慕容延钊、石守信他们来赏雪。”

赵普心里一动，低头应诺。退出殿门时，他看见王彦升正捧着一叠甲胄往偏殿走，甲片上的寒霜遇着暖意，正往下滴着水珠。

次日雪停，御花园的亭台楼阁都罩在皑皑白雪中，红梅在白雪映衬下开得格外娇艳。太监们在暖亭里摆开宴席，铜炉里燃着上好的银丝炭，把亭内烘得暖烘烘的。

石守信第一个到，他刚从北疆回来，脸上还带着风霜，见到赵匡胤连忙行礼：“陛下，北疆安稳，契丹人不敢南下。”

赵匡胤笑着扶起他：“有你在，朕自然放心。”他指着桌上的酒壶，“这是西域进贡的葡萄酒，尝尝。”

陆续有将领到来，慕容延钊、高怀德、王审琦……个个都是当年陈桥兵变的功臣，如今都身居高位。暖亭里很快热闹起来，酒盏碰撞声、说笑声混着炭火爆裂声，驱散了冬日的寒意。

酒过三巡，赵匡胤放下酒杯，望着窗外的雪景叹了口气。“诸位可知，”他声音带着几分疲惫，“朕近来总睡不安稳。”

石守信端着酒杯的手一顿：“陛下富有四海，还有什么烦心事？”

“这龙椅不好坐啊。”赵匡胤拿起酒壶给自己斟满，酒液在杯中晃出细碎的涟漪，“当年若不是诸位拥立，朕哪有今日？可夜夜梦见兵变之事，总怕哪天也有人把龙袍披到别人身上。”