他都在忙碌地处理公务，要么是在起草诏令，要么是在和其他官员讨论政务，丝毫没有新科状元的浮躁和傲气。

这天，赵安去政事堂送文件，正好赶上朝廷讨论新法的会议。叶祖洽作为知制诰，也参加了这次会议。会议上，宰相王安石提出要推行青苗法，让百姓在青黄不接时向官府借贷，秋收后再连本带利归还，以减轻高利贷的剥削。

这个提议立刻遭到了保守派官员的反对，御史中丞司马光站起来说：“青苗法看似利民，实则不然。官府放贷必然会层层盘剥，最后受苦的还是百姓。臣请陛下三思。”

其他保守派官员纷纷附和，朝堂上顿时争论起来。赵安站在角落里，看到叶祖洽一直沉默地听着，眉头微蹙，似乎在思考着什么。

就在双方争执不下时，叶祖洽忽然站了出来，朗声道：“陛下，臣以为青苗法可行，但需加以完善。”

所有人的目光都集中到他身上。叶祖洽从容地说：“青苗法的本意是好的，关键在于如何执行。臣在海州时，曾试行过类似的办法，让州县官根据百姓的实际情况放贷，利息不超过二分，由乡绅和里正共同监督，效果很好。臣建议在推行青苗法时，明确利息上限，加强监督，防止盘剥。”

他的话有理有据，既支持了新法，又提出了切实可行的改进建议，让朝堂上的争论顿时平息下来。王安石点点头：“叶爱卿的建议很好，就按此推行。”宋神宗也表示赞同，青苗法的推行就此定了下来。

会议结束后，赵安看到司马光走到叶祖洽面前，拍着他的肩膀说：“叶大人年轻有为，刚才的发言很有见地，老夫佩服。”叶祖洽连忙行礼：“司马大人过奖，臣只是就事论事。”

赵安这才明白，为什么状元郎能在朝堂上快速立足。他们不仅有扎实的学问，更有清晰的思路和敢于表达的勇气。叶祖洽在殿试时写的策论就以务实着称，现在在朝堂上，他依然保持着这种务实的风格，既不盲目附和，也不固执己见，这种态度让他赢得了两派官员的尊重。

接下来的日子里，叶祖洽在朝堂上的表现越来越出色。他起草的诏令逻辑清晰，语言简练，深得神宗皇帝的赏识。他提出的关于整顿吏治、减轻赋税、兴修水利等建议，大多被朝廷采纳，取得了很好的效果。

有一次，赵安去叶祖洽的官署送文件，看到他正在批改各地送来的奏折。桌上堆满了文书，砚台里的墨都快用完了。叶祖洽一边批改，一边和旁边的属官讨论，时不时停下来在纸上写写画画，神情专注而认真。

赵安心里暗暗感叹，状元郎的风光背后，是常人难以想象的努力和付出。他们不仅要面对繁重的公务，还要在复杂的朝堂斗争中保持清醒的头脑，稍有不慎就可能身败名裂。但叶祖洽凭借自己的才华和努力，一步步站稳了脚跟，成为了朝堂上一颗冉冉升起的新星。

第五章 宦海沉浮见真章

熙宁六年，叶祖洽因为在推行新法中的出色表现，被晋升为礼部员外郎，成为了正七品官员。这年冬天，北方的契丹部落蠢蠢欲动，边境局势紧张，朝廷决定选派官员去河北路巡查防务。叶祖洽主动请缨，得到了神宗皇帝的批准。

赵安在吏部听到这个消息时，正在整理河北路的官员档案。他对同事说：“河北路天寒地冻，又靠近边境，叶大人放着京城的好日子不过，跑去那种地方，真是不容易。”

同事笑着说：“这你就不懂了。越是艰苦的地方，越容易做出成绩。当年王相公也是在地方历练多年，才有了今天的地位。叶大人这是在为自己的将来铺路啊。”

果然，三个月后，叶祖洽从河北路回来，向朝廷提交了一份详细的防务报告。报告中不仅分析了边境的局势，还提出了加固城防、训练乡兵、储备粮草等十条建议，每条建议都有具体的实施方案和预算。神宗皇帝看后非常满意，当即下令按照叶祖洽的建议加强河北防务。

因为这次巡查有功，叶祖洽被晋升为吏部郎中，成为了正六品官员，进入了朝廷的中层官员行列。这年他才二十七岁，是同科进士中晋升最快的一个。

然而，宦海沉浮，不可能一帆风顺。熙宁七年，新法推行遇到了阻力，保守派官员趁机发难，指责新法导致民不聊生。叶祖洽作为新法的支持者，自然也受到了牵连。御史台的官员弹劾他在海州推行新法时，强行向百姓放贷，导致民怨沸腾。

神宗皇帝派人去海州调查，结果发现弹劾纯属诬告。叶祖洽在海州推行新法时，始终坚持自愿原则，利息也严格控制在二分以内，得到了当