想着有人会来救你，李大人说了，你这案子，没那么容易结！”

苏轼没动那碗粥，靠在墙上闭目养神。他想起离开湖州时，百姓们含泪送行的样子，想起妻子王闰之的叮嘱，心里暗暗发誓，一定要挺过去，洗清自己的冤屈。

次日清晨，苏轼被两个衙役架着，带到了御史台审讯室。室内摆着一张案桌，李定、舒亶坐在案后，两旁站着手持水火棍的衙役，气氛阴森得能滴出水来。李定拿起桌上的诗稿，拍了拍，冷声道：“苏轼，你可知罪？”

苏轼拱了拱手，平静地说：“学生不知。学生在任上，兢兢业业，从未有过渎职之举；所作诗词，皆是抒怀之作，并无讪谤朝政之意。还请二位大人明察。”

“抒怀之作？”舒亶猛地一拍案桌，把一张诗稿扔到苏轼面前，“你写‘岂是闻韶解忘味，迩来三月食无盐’，不是暗讽新法盐政严苛，百姓无盐可食吗？你写‘东海若知明主意，应教斥卤变桑田’，不是质疑陛下治河无功吗？这些白纸黑字，你还想狡辩？”

苏轼弯腰捡起诗稿，指尖抚过自己的字迹，声音依旧平稳：“舒大人，去年密州大旱，百姓确实缺盐，学生写诗是记录实情，盼朝廷能关注民生，并非暗讽；治河之事，学生曾在奏疏中提过建议，写诗不过是感慨工程艰难，何来质疑陛下之说？”

“巧舌如簧！”李定冷笑一声，又扔出一卷诗稿，“那你说说，‘杖藜徐步叩松扉，岂是闻韶解忘味’是什么意思？是不是说百姓被新法逼得流离失所，只能靠乞讨为生？”

苏轼看着那卷《山村五绝》，眉头皱了起来：“李大人，学生写这首诗时，正是密州百姓丰收之年，诗中写的是老农闲步访友的情景，何来流离失所之说？二位大人若只断章取义，怕是对学生的诗有误解。”

舒亶见苏轼不肯认罪，顿时来了火气，冲衙役使了个眼色：“看来苏大人是不见棺材不落泪！来人，给我打二十大板，让他好好想想！”

两个衙役立刻上前，把苏轼按在地上。木板落在背上，疼得苏轼额头冒冷汗，却咬牙没哼一声。二十大板打完，他的官袍被血浸透，却依旧撑着身子站起来：“学生所言句句属实，就算打死学生，也不会认下这莫须有的罪名！”

李定见硬的不行，又换了副嘴脸：“苏轼，你也是进士出身，难道不知‘识时务者为俊杰’？只要你认下讪谤之罪，上表悔过，陛下仁慈，或许还能从轻发落，若是执意顽抗，不仅你自身难保，连你的家人也要受牵连！”

苏轼听到“家人”二字，身体顿了顿，随即眼神更坚定：“学生一人做事一人当，与家人无关。若是认下这不实之罪，不仅对不起自己的笔，更对不起天下百姓对学生的信任！”

审讯从清晨持续到深夜，李定、舒亶用尽了手段，苏轼却始终不肯认罪。最后，两人只能把他押回牢房，打算来日再审。

苏轼躺在冰冷的草堆上，背上的伤口火辣辣地疼。狱卒送饭时，偷偷塞给他一张纸条，上面是弟弟苏辙的字迹：“兄勿忧，弟已上书陛下，愿以官职赎兄罪，家人皆安。”

看着纸条，苏轼的眼眶湿了。他想起自己年少时，与苏辙一起进京赶考，母亲在灯下缝补衣裳的情景；想起妻子王闰之，每次他被贬谪，都默默收拾行李，从不抱怨。他攥紧纸条，心里暗下决心，就算再苦，也要撑到真相大白的那天。

与此同时，沈括正在三司使衙门里来回踱步。他听说了苏轼在御史台受审的事，心里像压了块石头。傍晚时，王安石派人来请他，说是有要事相商。

沈括走进王安石的书房，见案上摆着苏轼的诗稿，还有李定、舒亶的审讯记录。王安石指着记录说：“存中，你看苏轼顽抗不认罪，李定他们打算加重刑罚，你觉得此事该如何处理？”

沈括犹豫了一下，说道：“相公，苏轼虽有不妥之处，但罪不至死。若是刑罚过重，恐会引起文人不满，反而不利于新法推行。”

王安石皱了皱眉：“你是想为他求情？当初可是你先发现他诗中有问题，如今怎么又心软了？”

“学生并非心软，只是觉得应实事求是。”沈括低声道，“苏轼的诗虽有抱怨之语，但并无反心，若是硬按上讪谤之罪，怕是会落人口实。”

王安石沉默良久，叹了口气：“罢了，此事我会向陛下进言，尽量从轻发落。但苏轼反对新法，终究是个隐患，贬谪是免不了的。”

沈括松了口气，起身告辞。走出书房时，夜色已深，街上的灯笼忽明忽暗，像他此刻的心情。他知道，就算苏轼