些错杀好人，论罪当罚。即日起，自请降职，留任华阴县，替百姓办够一百件实事，方可复职！”

百姓们愣住了，随即有人喊：“包大人知错就改，还是好官！”越来越多的人跟着附和，声音震彻县衙。

林仲文带着妻儿跪在堂下，给包拯磕了三个响头：“包大人，您是真正的青天！”

包拯扶起他，重新戴上乌纱帽，目光扫过堂下的百姓：“本府向大家保证，日后断案，定当细致入微，绝不再犯同样的错！”

第五章 市井查案：泥地里的真相

包拯自请降职后，搬进了县衙的偏房，每天穿着便服走街串巷，帮百姓解决琐事。他不再像以前那样只靠卷宗断案，而是亲自去现场勘查，找街坊四邻问话，连路边的乞丐都成了他的“眼线”。

这日，镇上的粮商赵老三报案，说自家仓库的粮食被偷了，怀疑是隔壁的穷小子王小二干的——王小二前一天还在他家门口徘徊，说想赊点粮食。

县尉带着衙役要抓王小二，被包拯拦住了：“先去仓库看看。”

仓库的门没被撬过，地面上有几串脚印，一半是布鞋印，一半是草鞋印。包拯蹲在地上，用手指量了量脚印的大小：“赵老三，你家仓库的钥匙给谁过？”

赵老三想了想：“只有我和账房先生李秀才。”

包拯又去问李秀才，李秀才说自己昨天一直在家里对账，还拿出账本给包拯看。包拯翻了翻账本，见最后一页的墨迹还没干透，又看了看李秀才的鞋子——是双布鞋，鞋底的纹路和仓库里的布鞋印一模一样。

“你这账本是今天写的吧？”包拯指着墨迹，“昨天一直在下雨，你要是在家对账，鞋上怎么没有泥？”

李秀才脸色一变，支支吾吾说不出话。包拯让人去李秀才家搜查，果然在他家柴房里找到了没来得及转移的粮食，袋子上还印着赵老三粮铺的标记。

原来，李秀才欠了赌债，就偷了粮食去卖，还想嫁祸给王小二。真相大白后，王小二对着包拯连连道谢，赵老三也红着脸说：“包大人，多亏了您，不然我就冤枉好人了。”

包拯只是摆了摆手：“以后遇事多想想，别轻易下结论。”

这件事传开后，百姓们更信任包拯了。有人家里丢了鸡，有人和邻居闹了地界纠纷，都来找他评理。包拯不管案子大小，都一一处理，有时候还会帮百姓挑水、种地，身上的官气越来越淡，烟火气越来越浓。

张谦看着包拯每天忙得脚不沾地，忍不住说：“大人，您以前是龙图阁直学士，现在干这些琐事，不觉得屈才吗？”

包拯正在帮老农修锄头，手上沾着机油：“百姓的事没有小事，把小事办好了，才对得起‘父母官’这三个字。”

夕阳把他的影子拉得很长，老农递过来一碗凉茶，他接过来一饮而尽，嘴角带着满足的笑意。

第六章 旧案重提：白骨里的冤屈

转眼到了冬天，华阴县下了第一场雪。一个樵夫在山里砍柴时，发现了一具白骨，旁边还埋着个铜制的长命锁。

包拯带着衙役赶到山里时，雪已经停了。白骨被埋在松树下，骨骼纤细，看起来像是个孩童。长命锁上刻着“庆历元年三月”，还有个“陈”字。

“庆历元年三月，正是华阴县陈家的孩子失踪的时候。”张谦回忆道，“当时陈家报案，说是仆人刘阿福把孩子拐走了，刘阿福连夜逃跑，至今下落不明。”

包拯让人把白骨和长命锁带回县衙，又去陈家走访。陈家早已败落，只剩下陈夫人一个人，住在破旧的小院里。见了长命锁，陈夫人当场晕了过去，醒来后抱着锁哭得死去活来：“这是我的儿啊！我的儿啊！”

包拯问起当年的事，陈夫人抽泣着说：“那年我家孩子刚满周岁，刘阿福说带孩子去街上看花灯，结果一去不回。我们找了整整一年，都没找到。”

“刘阿福为什么要拐走孩子？”包拯追问。

“不知道啊！”陈夫人摇头，“他在我家干了三年，一直很老实，还给孩子做过木头玩具。”

包拯又去查当年的卷宗，见上面写着“刘阿福因赌债缠身，拐走幼主勒索钱财，畏罪潜逃”。可卷宗里没有刘阿福的供词，只有陈家的报案记录和几个邻居的证词。

“不对劲。”包拯皱起眉头，“要是为了勒索，怎么没见刘阿福要钱？”

他让人去查当年的邻居，其中一个老妇人犹豫了半天，才说：“其实……当年我看见陈老爷和一个陌生男人吵架，说什