看的是能力，不是出身。张宪一箭退契丹，又率军击溃契丹骑兵，保卫了大宋的边境，他有这个能力，就该封这么高的官。再说，他和士兵们同甘共苦，士兵们都敬佩他，怎么会不服众？”

果然，大臣们和士兵们，都没有反对，反而纷纷夸赞赵祯知人善任。

庆历七年冬，西夏国主元昊，派了四万大军，突袭陕西延州。延州守将派人去汴京求援，赵祯下旨，让张宪率领一万大军，去延州支援。

张宪率领大军，从汴京出发，这次他没有急着行军，而是先派人去延州附近，打探西夏军队的情况。打探消息的人回来后，对张宪说：“将军，西夏军队在延州城外的平原上扎营，元昊亲自率军，还带了不少神箭手，每天都派士兵去延州城下挑战，延州守将不敢应战，只能坚守城池。”

张宪点了点头，心里有了主意。他率领大军，走到延州附近的一座山上，扎下营寨，然后派人去延州，告诉守将，让他明日一早，派士兵去城下挑战，吸引西夏军队的注意力，自己则率领大军，从山上冲下来，突袭西夏的营寨。

次日一早，延州守将按照张宪的安排，派了一千名士兵，去城下挑战。元昊听说宋军敢来挑战，立刻率领一万大军，出营迎战。双方展开激战，宋军士兵故意装作不敌，往后退，引诱西夏军队追击。

张宪在山上看到西夏军队追了出来，营寨里只剩下三千多名士兵，立刻率领一万大军，从山上冲了下来，朝着西夏的营寨杀去。西夏营寨里的士兵，没想到宋军会从山上突袭，根本没准备，纷纷慌乱抵抗。

张宪举起黄金长弓，一箭射中西夏营寨的旗杆，旗杆倒下，营寨里的士兵更是慌乱。张宪率领大军，杀进营寨，手里的长枪和弓箭并用，杀得西夏士兵落花流水。

元昊在前方作战，听说营寨被袭，连忙率领大军往回退，却被延州的宋军士兵拦住。张宪率领大军，从营寨里杀出来，前后夹击，西夏军队死伤惨重，元昊也被张宪的箭射中了肩膀，只能率领剩下的士兵，往西夏逃去。

张宪率领大军，追了一百多里，斩杀了一万多名西夏士兵，俘虏了八千多名，缴获了两千多匹战马和大量的粮草、武器装备，才下令收兵。

这次胜利，彻底打怕了西夏，元昊再也不敢派大军突袭大宋的边境，还派使者去汴京，向大宋求和，愿意称臣纳贡。

张宪回到汴京，赵祯大喜，下旨封张宪为枢密副使，还赏赐了他无数的金银珠宝。此时的张宪，已经从一个普通的士兵，变成了大宋的高级将领，可他依旧保持着朴素的生活，每天还是会去军营，和士兵们一起训练，一起吃饭，士兵们都很爱戴他。

后来，张宪在枢密副使的职位上，干了十年，期间，他训练出了一大批箭术精湛的士兵，保卫了大宋的边境，让契丹和西夏，再也不敢轻易犯境。百姓们都称他为“北宋飞将”，说他的箭术和战术，堪比西汉的飞将军李广。

嘉佑三年秋，张宪病逝，享年五十八岁。赵祯听说后，很是悲痛，下旨追封张宪为枢密使，还亲自去张宪的府邸吊唁。士兵们和百姓们，也都纷纷来到张宪的府邸，为他送行，队伍排了好几里长。

范仲淹、韩琦等大臣，也都为张宪写了祭文，赞扬他的功绩和品德。范仲淹在祭文中写道：“张宪将军，技比李广，忠勇双全，保卫大宋边境数十载，百姓安居乐业，皆将军之功也。将军虽逝，精神永存，永为大宋之骄傲！”

张宪的故事，也一代代流传下来。后来的人们，提到“飞将”，不仅会想到西汉的李广，还会想到北宋的张宪——那个从普通士兵成长起来的兵王，那个一箭退契丹、率军破西夏的“北宋飞将”，他的忠勇和精湛的箭术，永远铭刻在大宋的历史里，铭刻在百姓的记忆中。