，心里的妒火更旺了，表面上对她客客气气，暗地里却处处刁难她。不仅不给她准备滋补的饭菜，还让她住在最偏僻、最破旧的院子里，冬天没有暖炉，夏天没有凉席，甚至连伺候她的丫鬟，都是最懒惰、最刻薄的。

苏卿没办法，只能自己动手打理生活，每天天不亮就起床烧火做饭，晚上还要自己洗衣服、打扫院子。她怀着身孕，本就身子虚弱，这么一折腾，更是累得不行，好几次都差点晕倒。

李之仪也很少来看她，就算来了，也只是问问孩子的情况，从不过问她的生活。有一次，苏卿实在受不了了，跟李之仪说王氏刁难她，想要换个院子，再换个丫鬟，可李之仪却不耐烦地说：“王氏是正房，你只是个妾室，她怎么安排，你就怎么听着，别事事都来跟我说，烦得很。”

苏卿听了，心里彻底凉了。她想起在秦府的日子，想起秦观的温柔呵护，想起老夫人的关心照顾，眼泪忍不住掉了下来。她后悔了，后悔当初同意跟李之仪回李府，后悔没有坚持留在秦观身边。

就在苏卿以为自己要在李府受尽折磨，直到孩子出生时，汴京刚下过一场秋雨，偏院的梧桐叶落了满地，连窗缝里钻进来的风都带着凉。苏卿是在后半夜发动的，没有稳婆，只有一个被王氏支来、手脚笨拙的小丫鬟，她咬着布巾，疼得浑身冒汗，身下的被褥早已被血浸透，视线模糊间，只听见自己粗重的喘息声，还有小丫鬟慌得发颤的哭声。

天快亮时，一声响亮的婴啼终于划破了偏院的寂静。苏卿用尽最后一丝力气，看了眼小丫鬟抱在怀里的孩子——是个男孩，眉眼间竟有几分像秦观。她刚想伸手碰一碰，眼前一黑，就晕了过去。

再次醒来时，已是午后。窗外的雨停了，阳光透过破旧的窗纸，在地上投下斑驳的光影。苏卿动了动身子，只觉得浑身像散了架似的疼，喉咙也干得发紧。她想喊人，却连声音都发不出来，只能眼睁睁看着房梁，眼泪顺着眼角滑进枕巾里。

这时，房门被推开了，王氏端着一碗黑乎乎的药走了进来，脸上带着假惺惺的笑意：“苏卿啊，醒了就好，刚给你熬了药，快喝了吧，补身子的。”

苏卿看着那碗药，心里咯噔一下——她在秦府时，太医特意跟她说过，产后要喝温补的汤药，颜色是浅褐色的，绝不是这种黑乎乎的。她摇了摇头，不想喝，王氏的脸色瞬间沉了下来，伸手就捏住了她的下巴，强行把药灌了进去。

药汁又苦又涩，呛得苏卿剧烈咳嗽，刚生完孩子的身子根本经不起折腾，一口血直接咳了出来，溅在王氏的褙子上。王氏嫌恶地推开她，擦了擦身上的血迹，冷冷地说：“别给脸不要脸，要不是看在你生了个儿子的份上，你早就死了。记住了，这孩子是李家的种，跟秦家半毛钱关系都没有，以后不准再提秦观，更不准让孩子知道他的身世，否则，我让你娘俩都活不成。”

说完，王氏就摔门而去，连孩子都没给她留下——她早就让人把孩子抱去了自己的院子，说是要亲自抚养，实则是想把孩子当成自己的筹码，既能讨好李之仪，又能彻底拿捏苏卿。

苏卿躺在冰冷的床上，胸口又疼又闷，心里的绝望像潮水一样涌了上来。她知道王氏没骗她，王氏心狠手辣，要是她敢反抗，王氏真的会对孩子下手。她只能忍，忍着身上的疼，忍着心里的苦，等着秦观来接她，等着能再抱抱孩子。

可她等了一天又一天，秦观始终没有来。她后来才知道，李之仪早就派人守在李府门口，不准任何人给秦观送信，还对外说苏卿生了重病，已经死了，连孩子也没保住。秦观一开始还不信，多次派人来李府打听消息，都被李之仪挡了回去，久而久之，秦观也渐渐信了，整日借酒消愁，整个人都瘦了一圈。

苏卿在偏院一住就是半年。王氏从来看都不来看她，给她的饭菜都是馊的，衣服也是破的，冬天没有暖炉，她只能裹着薄薄的被褥，冻得整夜睡不着觉；夏天蚊子多，她没有蚊帐，身上被叮得满是红包，又疼又痒。她的身子越来越差，脸色苍白得像纸一样，连走路都要扶着墙，可她还是没放弃——她每天都会在院子里种些小花，看着那些小花发芽、开花，就觉得还有希望，觉得秦观总有一天会找到她。

这天，汴京来了一位新知府，姓陈，是秦观的同窗好友。秦观知道后，特意去拜访了陈知府，两人喝酒时，秦观忍不住提起了苏卿，说着说着就哭了，说自己对不起苏卿，没能保护好她。陈知府听了，心里很不是滋味，他早就听说过李之仪和秦观“借妾”的事，只是一直没机会插手，如今听秦观说苏卿可能没死，心里