; 接下来的日子里，我的周遭偶尔会生出一些小小的风波，但我一个铁匠，有手艺，是以虽然平日里总会有些麻烦上门，但我倒也都能应付得过去。

    直到来年的春天，与狗娃子同去服徭役的二虎从南边儿归来，刘麻子才从儿子这个如今断了一臂的好友口中得知：人已经没了。

    “一场大雨，工头儿让他去查看河里的水位，不知怎的……落水了，没人救——大家眼睁睁地看着他一路浮沉挣扎，直至最终消失在河面。”

    二虎说到最后，对刘麻子指了指自己的胳膊，表情麻木道：“我得知消息的时候已经是三天后，干活时因为这个分了心，被石头给压了。”

    “修河堤……怎么会有大石头呢……”刘麻子听完二虎的话，口中开始反反复复念叨这一句。

    “我听说将来皇帝的大船要从运河上过，贵人们便想着将码头修得气派些，好讨他欢心。”失去了一条胳膊的二虎，闻言耐心解释道：“刘叔儿……如今的世道就这样……”

    世道，又是世道。

    我从围观的人群中退了出来，回到了自己的家中。

    那晚，我又做了一个梦。

    “乱世要来了。”叫张角的老道人，这回表情分外严肃：“小子，你得做点儿有用的事！”

    “我是铁匠，”我闻言木讷回道：“铁匠打铁，就是有用的事。”

    “接下来，会死很多人！”

    “我是铁匠，”我闻言重复了一遍：“铁匠只会打铁，就像皇帝只会当皇帝，这是……天命？”

    “你知道躺在你那锻炉旁的那把长剑，是用什么打造的吗？”

    “我怎么会知道？”

    “他是老夫当年在起事前，跑到荥阳，从一处荒野中挖出来的——它是一把锄头，是吴广（最先动手）用来砸死秦校尉的锄头！

    天命？

    天命？！”

    老人越说越激动：“秦奋六世之余烈，一统六国，天下无敌！

    可是这样无敌的帝国，不也还是没经得起那把曾扬起无数尘沙的一锄头？！”

    “那你为什么心心念念要去找那把锄头？”我闻言当即反驳道：“不还是要求天命？”

    “你难道不觉得，用这把凿塌了大秦帝国的锄头，打造出一把剑，然后用这把剑割开四百年强汉的咽喉，为那些已经穷途末路的万众生民劈开一条生路……”

    老者说到这里，双眼深深望向我：“这……才是值得让你我豁出性命去做的事啊……”

    “我……”

    “贫道打造的这把剑，名为天公——可赐名非为‘天命所归’之意，而是……天下为公！”张角见我语塞，于是直接拔高了音量：“王簿，老夫问你，你是想一辈子就当个打铁的，还是说，试着挽救一下这即将惨绝人寰的世道？！”

    世道，又是世道！

    我刚想回话，眼前景象却突然改变——映入我眼帘的，是头顶的房梁。

    “喔喔喔……”屋外传来鸡鸣。

    旭日东升，我来到院子洗了一把脸，接着坐