扶一下，喝道：“尔等起来说话！有什么难处，尽管与本官说，本官乃朝廷直属，与大同无利益纠葛！”

郭巴子叩首道：“那贾参将浑不将我等军兵当人看，不但克扣我等军粮，还动则鞭笞殴打我等，所以我们忍无可忍，宁可逃亡漠北！”

杨植温声道：“你们都是大明军兵，家小都在大同，何必抛弃父母、丢下老婆孩子去关外当马贼？堂上众官商议之下，张巡抚、王太监、江总兵已将你们逃亡当成营啸处理，那贾参将等人在营啸时丧命，是他的命不好，怪不得你们！听本官良言相劝，跟我回去罢！”

郭巴子道：“大人稍等片刻，我们商量一下！”

说着下跪的几名军兵起身，回到墩堡下开始讨论起来。

就在此时，墩堡了望台的军兵突然大叫：“警戒！有鞑子！”

孟青、郭雷等人紧张起来，打马散开，纷纷从马鞍桥上摘下弓箭刀铳。

杨植大声问道：“鞑子有多少人？”

了望台上军兵大致估算一下烟尘的面积，回道：“不多，一百多骑！”

孟青低声道：“大人，就怕这些叛军反手抓住我们，献给鞑子当见面礼。”

杨植摇头说：“不至于！如果他们想投鞑子，早就跑大漠去了，何必占住焦山墩！”

说话间，鞑子已经靠近，约有二百骑，他们没有过来，而是在百步外逡巡。

墩堡上下的军兵也列好阵势，杨植知道鞑子想进攻的话根本就是送人头，便打马上前，想看看鞑子长什么样。

来的这些鞑兵个个像乞丐一样，身上用羊皮裹着，羊皮袄子已经看不出来原来的颜色，表面羊毛结成团团，油乎乎的不知道是什么脏东西。他们有的剃了头，有的头上则编成一个一个小发鞭，手里拿着弓箭、刀枪。

鞑子们瘦瘦的，个子也不高，倒是跟不高的蒙古马非常般配。

这个时候鞑子的服饰还没有西伯利亚化的厂字襟斗笠帽。为首鞑子稍为干净，穿着比较像样的皮袍子，袍上还有五彩丝绸，他头上戴了一顶毡帽。看其年纪也不大，他身边的二十几名扈卫倒是有绵甲穿。

杨植噗呲一笑，手挥马鞭指着鞑子对郭巴子等人说：“你们愿意丢下父母老婆去草原上过这种日子？他们就是乞丐，进关来能抢到一件布衣都是长生天赐福！他们一根缝衣铁针都是传家宝，要传几代人！”

郭巴子等人不好意思地笑了。只见对面的首领对一名手下说了几句话，那名手下高举双手，打马过来于二十步距离停住，用流利的山西话高声问道：“土默特大汗派我前来，请问对面的大明天兵意预何为？”

双方明显都不是来打仗的，杨植把孟青叫过来，低声吩咐几句，便让孟青上前跟使者聊了起来。

两边说了一会话，各自抱拳回到本阵营，鞑子使者回去对首领汇报几句，便见那名少年首领面露失望之色，不甘心地朝这边望了望，吆喝一声，打马转身回去。

十多名鞑子眼睛紧盯着这边没动，直到首领已经走远，方掉转马头追了上去。

杨植对郭巴子等人说道：“大同镇的人都知道你们是夜惊失散，所以还是跟我回去吧。”

郭巴子和几名为首的军士已经商量出了结果，应承一声，杨植见天色已晚，就随便吃了带着的干粮，在墩堡夜宿。

墩堡也是成体系的防御基地，呈梅花状分布好几个墩子。但是今天宿舍、兵器库、马房、粮库等房子内挤满了人，坑道里都当床，众人一半值夜，一半睡觉轮岗。

杨植在屋内听着此起彼伏的鼾声，闻着浓郁的臭气睡不着，便叫起孟青来到屋外，边看着月亮跟值守的军兵们聊天。

“土默特部怎么有说汉话的？”

一名军兵回道：“大人，大明经常有白莲教徒偷偷出关投靠鞑子，前后得有上万人。那些白莲教徒不会养马骑马，就在丰州滩开垦耕种、伐木建屋。”

北方的大平原，在月光下显得安静宽厚，只有呼啸而过的风声。冬天已尽，天空还是偶尔会飘落细细的雪花。

“今年不知道怎么回事，雨水下得少，往年这个时候，地上有膝盖深的雪。”

草原上的鞑子，雪大了活不下去，碰到白毛风，小部落往往会团灭；雨水少了草情不好，牛羊都饿瘦了，也活不下去。

杨植问道：“老孟，今天土默特部来的那个少年是谁？”

孟青恭敬回答说：“那