衫，溜溜哒哒来到北京东城教坊司大街。

刘羌栋出身举人正经官身，他与朱振在路口候着，几人一一见礼，刘羌栋告罪一声道：“各位前辈稍待，吾兄树人住在西城月坛那边，路上远了点，马上就到。”

翰林处于鄙视链顶端，等的又是侍讲学士，众人心中并无不平。一枝香功夫后，杨植坐一辆马车匆匆而来，付过车钱下车连声道歉，大家携手进入教坊司大街。

武选司刘郎中熟门熟路，一路点评过去：第一家的茶叶来自秦岭堪称一绝；第二家厨娘的拿手好菜是红烧狮子头；这家的妹子有性格，头牌叫快嘴李翠莲，以伶牙俐齿着称，可惜出名后就身价暴涨；那家的庭院是请翰林院文徵明老先生设计的，苏松籍官员最喜欢去那里想念家乡的老婆孩子。

几人拒绝了沿途龟公的拉客，由刘郎中带路进了一家行院。行院内有一池塘，池塘中荷叶摇曳莲花含苞，偶有蛙鸣几声，院内更有翠竹青松。大家不由得称赞刘郎中雅趣非常，便在松树下的桌子旁坐定。

老鸨见这些客人的气质便知是京官，不敢怠慢，满面春风过来招呼，问了需求后便令厨房准备酒食，又唤来七名姐儿先来陪坐。

七名粉头一来，刘羌栋瞄她们一眼对鸨母道：“我有银子，你找院里长得标致的姐姐来！”

刘郎中笑着说：“羌栋兄，这家行院的姐儿是整条教坊司大街最漂亮的！北地胭脂粗眉大眼，较江南吴侬软语别有一番红鬃烈马的风情！”

刘羌栋这才悻悻作罢。杨植却说道：“刘兄，今日兄弟我身子不方便，我这边就不要叫姐儿来了！”

刘羌栋亦不勉强，让六名粉头各自挨着一名客人坐下，搂着身边的姐儿对鸨母道：“你去唤教坊司大街最头牌的姐姐来，陪我这兄弟聊聊天！”

鸨母答应一声出门去了。几名官人依红偎翠，与粉头打情骂俏上下其手喂酒布菜，杨植亦不着急，笑吟吟地自己斟酒与几名郎中谈些诗词文章。

过一会，鸨母领着一名女子袅袅婷婷从院外进来。看那女子长相身材，放在秦淮河南岸，不过中人之资。刘羌栋不满道：“你这姐儿好不晓事，偏何姗姗其来迟！

我们南京的行院从未敢如此怠慢客人！”

常有南京来的官员挑三拣四表达对北京娱乐行业全方位的失望，北京行院都已习惯了。鸨母也懒得回嘴，那姐儿施万福礼回道：“适才妾身在家读书，是以耽误贵客时间。”说完扫一眼酒桌，过来贴着杨植坐下，给杨植筛了一杯酒。

杨植大感兴趣，难道此女乃是李娃一类的风尘奇女子？不禁接茬问道：“哦？姐姐在家看什么书？”

那女子嫣然一笑道：“妾身在看《烈女传》。”

此言一出，在座众官人先愕然再爆发出一阵大笑，个个笑得前仰后合。

刘郎中边笑边擦着眼泪问：“莫非姐姐是快嘴李翠莲乎？你看了《烈女传》有何心得？”

李翠莲莞尔回道：“与官老爷看四书的心得一样。”

众官老爷更笑得直不起腰来。刘羌栋拍桌子叫道：“果然北京行院的姐儿，风味与南京大不相同！树人兄，今日不妨留宿此处，与翠莲共读四书！各位前辈的夜合之资，在下全包了！”

刘郎中先赞一句：“羌栋大手笔！”又对李翠莲道：“你的这位官人年纪最轻，地位却是我等之最高！他可是翰林院侍讲学士，三鼎甲出身！若是他与你一夕之欢后吟诗一首，你的身价还能更上一层楼！便宜你了！”

杨植吞吞吐吐道：“各位兄台，今日吾之大伯父来了，我现在还是回去为好！”

李翠莲脸色一沉道：“别说翰林院的侍讲学士，就是内阁大学士妾身也见过不少！学士要走，先把谈话的银子付了！”

杨植放下心来向怀中摸去，口中道：“这样最好，谈话费是多少？”

“十二两银子。”

杨植瞪大眼睛，把手从怀里抽出来，怒道：“平常人家一年数口的生活费不过三、四两银子，知县年俸不过十两银子，我一个翰林侍讲学士一年俸禄才十二两银子！你过来说几句话就要拿走我一年俸禄，天下哪有这个道理！”

四位郎中脸上羞得通红，几乎无地自容。刘郎中咳嗽几声道：“杨学士，我们是这片地的常客，这位姐姐没有欺生，这碟最便宜的盐水毛豆就三两银子呢！很公道的！”

刘羌栋以手抚额道：“呃，树人兄，你一定喝多了！你忘了你经常去