带着腰间那柄穆公剑，带着一身荣耀与一路风霜，更带着对洛邑、对咸阳朝局、对韩非、对大秦未来的满心思虑，秦臻在亲卫护送下，离开了这片见证了他人生巅峰时刻的迎勋台，踏上了返回久别的鬼谷学苑的最后一段归途。

咸阳的万家灯火已在望，而家的温暖，似乎也触手可及。

然而，王剑在腰，他知道，真正的挑战与责任，才刚刚开始。

.........

当晚，秦臻带着涉英等数名亲卫，径直回到了鬼谷学苑。

学苑门口，早已灯火通明。

得知秦臻凯旋归来的消息，已经返回学苑的墨枢、张景、张义三人、学苑的夫子、学子们以及工尉府的工匠们，早已自发地聚集在学苑大门前，翘首以盼。

人群最前面，是两位精神矍铄的老者。

其中一人，便是荀况。

而另一人，正是被秦臻以“激将”与“诚意”双管齐下，“请”至学苑担任兵科首席教习的赵国名将廉颇。

他的身后，站着他的长子廉符。

当秦臻的马车出现在灯火映照的范围内时，人群瞬间爆发出激动低语。

马车缓缓停下，车帘秦臻轻轻撩起。

紧接着，他弯腰下车。

廉颇望着那个风尘仆仆的身影，那双阅尽世事的眼眸里，瞬间掠过复杂的情绪。

想起他在洛邑的种种作为，又念及彼此所处的境地，廉颇嘴角微微动了动，最终化作一声的慨叹。

那声叹息里，有英雄识英雄的惺惺相惜，有对世事无常的无奈，更有对这般人才相遇却难成同道的惋惜。

他最终没有上前，只是微微点头。

廉符则恭敬地抱拳行礼。

“恭迎祭酒凯旋！”

清脆而带着无限崇敬的童音响起，正是年仅九岁的张良。

紧接着，墨枢、张景、张义、以及身后所有的夫子、学子、工匠们，亦齐声恭贺：

“恭迎祭酒凯旋！贺少上造大胜！”

声浪中，充满由衷的敬佩与身为鬼谷学苑一员的自豪。

秦臻在洛邑创下的功业，让这里的每一个人都倍感荣光。

然而，这一切喧闹，在秦臻看到学苑大门内那两道身影时，都瞬间安静下来，化作了心底最柔软的暖流。

妻子若离静静地站在那里，容颜依旧，只是数月不见，眉宇间那抹挥之不去的牵挂与等待，在看到他身影的瞬间才悄然舒展，化作一丝如释重负。

灯火在她眼中跳跃，映照出无尽的思念。

她的手中，牵着一个裹着厚厚裘皮、正蹒跚学步的小小身影。

是他们一岁多的儿子，秦安。

小家伙似乎感应到了什么，乌溜溜的大眼睛好奇地望向门外被众人簇拥的身影。

当秦臻的身影穿过人群，带着一身风尘和战场残留的凛冽气息走近时。

秦安忽然咿咿呀呀地叫了起来，带着孩童特有的兴奋腔调，挣脱了母亲的手，迈着还不稳当的小步子，张开肉乎乎的小手，摇摇晃晃、却无比坚定地朝着秦臻扑了过来。

“父…父亲…”

那一声稚嫩、含糊、甚至有些口齿不清的呼唤，如同天籁，带着孩子毫无保留的信任与渴望，瞬间击穿了秦臻身上披挂了数月冷峻外壳。

他脸上因洛邑铁血、咸阳权谋而凝结的冰霜，在这一刻彻底消融。

他甚至来不及解下佩剑，快走几步，在秦安即将摔倒的瞬间，俯下身，一把将那个小小身体高高举起。

“安儿！”

小家伙突然被举到半空，不但不怕，反而被这突如其来的腾空感逗得咯咯大笑起来，清脆的笑声如同银铃，在寂静的冬夜里格外悦耳。

他挥舞着小手，试图去抓父亲的脸颊，那纯净无邪的笑容像阳光一样，瞬间驱散了秦臻心中连日来的疲惫、权谋的算计和肩上的重担。

秦臻将儿子紧紧抱在怀里，感受着那小小身躯的温热和依恋，心中充满了前所未有的安宁与满足。

这一刻，他不是那个运筹帷幄、决胜千里的“少上造”秦臻，不是那个执掌穆公剑、威震山东的“主帅”，更不是即将位极人臣的权臣。

他只是一个历尽风波、终于归家的普通父亲。

“汪汪汪！”

就在这时，一道黄影从若离身后窜出，尾巴摇成了残影，喉咙里发出激动的呜咽声。

“大黄！