或是黑市中突厥人掌控的渠道，用金银、珠宝、甚至人口，换取一些维持体面乃至生存的粮食。

但现在，这条最后的“毛细血管”也被斩断了。

突厥汗国特使南面大王古思汉、阿史那辛明等人，走得干脆利落。

留下的，是一个更加纯粹、更加绝望的饥饿地狱。

人口买卖的“收益率”在粮食极度匮乏的情况下，本就急剧下降。

突厥人自己也要保证北归途中的口粮，不可能无限度地接收人口。

如今他们一走，连这饮鸩止渴的交易也彻底停摆。

李渊、李密等人，之前还能默许甚至暗中支持这种交易，以减轻城内压力，换取自身所需。

可现在，他们惊恐地发现，失去了突厥这个“泄洪口”，城内积压的饥饿与愤怒，如同不断增压的火山，即将首先将他们这些位于顶层的“肉食者”吞噬。

“不能再这样下去了！”

政事堂上，李渊第一次感到了真正的恐惧，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“必须立刻找到粮食！否则，不等杨子灿打进来，我们就要被饿疯的军民撕成碎片！”

李密脸色阴沉得能滴出水来：

“粮食？去哪里找？官仓是空的，民间早已搜刮殆尽，连树皮草根都快被啃光了！除非……”

“除非什么？”

王世充急忙问道，他如今瘦脱了形，早已没了当初在洛阳时的枭雄气概。

李密目光扫过在场众人，缓缓吐出两个字：

“突围。”

殿内一片死寂。

突围？

谈何容易！

城外是杨子灿布下的天罗地网，铁壁合围，壕沟鹿角层层叠叠，精锐隋军以逸待劳。

他们这些饿得手软脚软的残兵败将，突围无异于自杀。

“向东，潼关方向，是杨子灿故意留出的‘生路’，必有重兵埋伏。”

卫玄沙哑着开口，打破了沉默。

“向西，陇山阻隔，且民贫地瘠，无粮可筹。向北，是黄河天险，且有素鼎方雄部和宋老生部虎视眈眈。唯有向南……”

“向南，是秦岭！”

李建成接口，眼中闪过一丝狠厉。

“山高林密，小道众多。或许……或许能有一线生机。穿过子午谷、傥骆道，进入汉中，或可觅得生机！”

这个提议，让所有人心中一动。

“南边的隋将是罗士信、高安，这二人陌生，估计并非能战之辈。”

“倒是天水郡的屈突通和张掖来的鱼俱罗，我们要小心应对！”

国师李淳风指着舆图，道。

秦岭，确实是绝境中唯一可能的选择。

虽然路途艰险，九死一生，但总好过在城里活活饿死，或者城破后沦为阶下囚。

“但大军如何通过？粮草从何而来？”

窦抗提出了最现实的问题。

“只能挑选精锐，轻装简从。”

李密断然道，“至于粮草……”

他目光扫过众人，意思不言而喻——集中所有残存的粮食，供给突围部队。

这意味着，绝大部分士兵和百姓，将被无情地抛弃在这座死城之中。

残酷的生存逻辑，再次占据了上风。

一场更加黑暗、更加血腥的资源争夺，在反王联盟内部悄然展开。

每个人都想成为那个“精锐”，都想为自己和亲信争夺那有限的突围名额和口粮。

人性的最后一块遮羞布，在极致的饥饿与恐惧面前，被彻底扯下。

三

龙门大营，黎明前夕。

帐内，李秀宁已经起身，悄无声息地穿好了衣物。

她的动作轻柔而迅捷，没有惊醒榻上依旧熟睡的小阿远。

杨子灿也醒了，靠在榻上，看着她忙碌。

“要走了？”

他问，声音带着一丝不易察觉的不舍。

“嗯。”

李秀宁系好最后一根衣带，转过身，晨曦的微光透过帐帘缝隙，在她脸上投下柔和的轮廓。

“此地不宜久留。鬼谷道的人还在等我消息，阿远也不能长时间待在这军营里。”

她走到榻边，俯身，在杨子灿唇上印下轻轻一吻，如同蜻蜓点水，却带着千钧重量。

“照顾好自己，也……照顾好我们的江山。”