一

洛阳的初雪，来得悄无声息，却又带着一种不容置疑的寒意。

那雪并非鹅毛般挥洒，而是细密如沙的雪沫，被凛冽的北风卷着，斜斜地打在紫微宫巍峨的鸱吻和朱红廊柱上，旋即化作湿冷的痕迹，将这片帝国权力中心笼罩在一片肃穆而苍白的沉寂之中。

宫道上的金砖早已被内侍们清扫得不见雪踪，只余下两侧屋脊、树梢上积起的薄薄一层，仿佛给这金碧辉煌的宫殿群戴上了一顶素冠，平添了几分清冷与孤高。

嘉则殿内，却是另一番景象。

上好的银霜炭，在错金螭兽纹铜盆里烧得噼啪作响。

跳跃的火光将暖意融融地铺满殿宇的每一个角落，驱散了从门缝窗隙间试图钻入的寒气。

馥郁的龙涎香，自博山炉中袅袅升起，与暖意交融，营造出一种近乎凝滞的安宁。

然而，这足以让常人慵懒欲睡的暖香，却驱不散端坐于凤榻之上的萧皇后眉宇间那缕深沉的、如同殿外积雪般挥之不去的忧思。

她，如今是大隋的太皇太后，名义上帝国最尊贵的女人，身着玄黑缀金凤的常服，发髻梳理得一丝不苟。

虽已年过五旬，岁月与风霜在她眼角留下了似有似无的纹路，却难掩其雍容气度与曾经倾国倾城的轮廓。

此刻，她辅佐着年幼的孙子杨侑，看护着这艘刚刚驶出风暴巨浪、龙骨依旧吱呀作响、在未知航道上颠簸前行的帝国航船。

每日垂帘听政，隔着那一道珠玉串成的帘幕，听着下方朝臣们或激昂陈词、或沉稳奏对、或隐晦机锋。

看着御座之上孙子杨侑那日渐挺拔却仍显单薄稚嫩的身影，一种难以言喻的危机感和紧迫感，扑面而来。

并非突如其来的惊涛，而是如同殿外那无声无息却持续蔓延的积雪，一层，又一层，缓慢而坚定地覆盖在她的心头。

越来越厚，越来越沉，几乎要让她喘不过气来。

这危机，并非来自东西两市依旧猖獗、牵动无数黎民生计的物价，也非来自西突厥边境零星传来、需要警惕的警讯，更非那些亟待处理的繁杂政务。

这些，自有外朝的能臣干吏，尤其是那位权势滔天的女婿去操心。

真正的危机，源于杨氏皇族血脉那令人心惊肉跳、触目惊心的凋零。

她的广皇帝（杨广）走了，带着无尽的争议、未竟的雄心，以及或许只有她才真正懂得的几分无奈与悲凉，永远沉睡在了江都那片梦魇之地。

他们的儿子，元德太子杨昭，那个曾经温厚仁孝、被她寄予厚望的长子；齐王杨暕，性情骄纵却也不乏聪慧；还有年幼的赵王杨杲……也走了。

一个个曾经鲜活的生命，都已化作皇陵之中冰冷沉默的牌位，只余下袅袅香火，诉说着曾经的短暂与脆弱。

放眼整个宗室，杨广的直系、旁系男性血亲，在连年的动荡、阴谋与战火中，竟已稀薄到令人窒息的程度。

如今，所有的希望，所有的重担，那传承了数百年、曾经煊赫无比的弘农杨氏江山社稷，都压在了她眼前这个孩子——年仅虚岁十一的皇帝杨侑身上。

十一岁啊！

放在寻常百姓家，还是个能在田野间肆意疯跑、为了一只纸鸢上房揭瓦、被父母嗔骂却依旧无忧无虑的懵懂少年。

可他，却要早早被套上这身沉重得压弯脊梁的龙袍，背负起整个帝国的兴衰荣辱，面对朝堂上那些心思各异、老谋深算、言语如刀的臣子，应对四方未靖、暗流涌动的潜在威胁。

这稚嫩得仿佛一折即断的肩膀，如何能扛得起这泰山压顶般的重量？

更让萧皇后夜不能寐、辗转反侧的，是那关乎国朝社稷的根本！

皇家血脉，皇家枝叶！

皇帝，堪堪才到虚岁十一。

他的身体，虽在御医的精心调养和她的严格看顾下，还算康健。

但是，还远未到可以肆意开枝散叶、繁衍皇家子孙、稳固国本的年纪。

这万一……万一这棵独苗在长成参天大树之前，遭遇了什么风雨，有了什么闪失……

萧皇后猛地攥紧了袖中微凉的双手，指甲几乎要嵌进掌心。

她不敢再深想下去，那念头如同潜伏在暗处的毒蛇，骤然亮出獠牙，狠狠地噬咬着她的心。

杨家的天下，难道真要……

不！

绝无可能！

她绝不允许！

她必须做点什么。