八月十日，重庆正值盛夏，暑热蒸腾。这本该是人们纷纷避暑的时候，然而朝天门码头却热闹非凡。

甲板上，二三十个西方人好奇地打量着这座处于中国腹地的城市。他们航行了数月，今日终于抵达终点，脸上满是兴奋之色。

高大英俊、金发碧眼的克里斯蒂安·彼得森·拉斯穆森站在第一艘船的船头，兴奋地望着码头上阵列整齐的约百人军队。

队伍最前方，两名骑马的骑士也正望向他们。

“萧，那就是萧！”克里斯指着一人，兴奋地对身边人说道。

他左手边站着两位西方人，一个红发偏胖，戴着一个圆帽。另一个黑发瘦高，戴着一副金丝圆框眼镜；右手边是个中等身材、短发、身着西装、头戴礼帽的东亚人。

码头工人将来船引到码头泊位，刚系泊好，克里斯便兴奋地跳下船，率先朝萧云骧走去。

萧云骧也下了马，张开双臂，笑着迎向克里斯，用英语说道：“克里斯，我想死你了，你怎么才回来？”

两人握手拥抱，克里斯趁机在萧云骧耳边轻声说：“萧，你给的费用不够。为了把这些人弄来，我把美国的房子都抵押给银行才凑够钱。你得给我一大笔银子。”

萧云骧微笑着回道：“没问题，克里斯，我现在地盘大了，支付你这点费用轻而易举。”

众人见他俩握手拥抱、勾肩搭背，亲热无比，还以为他们是久别重逢的至交好友，却不知这两人见面第一句话就是谈钱。

克里斯正要向萧云骧介绍随行人员，却被萧云骧拉住。他轻声笑道：“稍等，克里斯，在你同乡面前，我得给足你面子。”

萧云骧向后示意，码头上整齐排列的西军队伍前，一名军官喊道：“全体都有，立正，稍息，向前看，敬礼！”

一百多名身着新式西军军服的战士齐刷刷地向克里斯一行敬礼。

“鸣枪！” “轰！轰！轰！”三声燧发枪空枪声响起。

萧云骧拍着克里斯的肩膀笑道：“怎么样，克里斯，面子给足了吧？”

克里斯神采飞扬，哈哈大笑：“萧，你总是考虑得这么周到。”随后便向萧云骧介绍随行人员。

他先介绍那红发西方人：“埃德温·柯尔特，塞缪尔·柯尔特的堂弟，柯尔特武器制造公司远东负责人”

“听闻西军军火需求大，特意随我前来，看是否能与西军合作。”

萧云骧与柯尔特握手：“欢迎你，柯尔特先生，我早想与贵公司合作了。”

接着克里斯指着那个黑发瘦高的西方人：“美国西联电报公司的远东开拓专员，以利亚·杰里米亚·汤普森。”

克里斯又指向年轻的东亚人，对萧云骧眨眨眼：“萧，猜猜他是谁？”

萧云骧看着这位面容清秀、西式打扮、态度沉静的疑似中国人，试探着问：“容闳？”

克里斯大笑，邀功道：“萧，你这位同胞今年五月刚从耶鲁大学毕业，我给你弄来了。”

萧云骧大喜，握着容闳的手，诚挚地说：“容先生，萧某盼你已久，今日学成归来，请和我们一起，拯救深陷苦难的亿万同胞。”

容闳，今年二十六岁，广州府香山县南平村人。七岁随父去澳门，入读马礼逊纪念学校，由郭实腊夫人教导。

1842年，学校迁往香港，容闳随之继续学业。

1846年底，勃朗校长夫妇因病返美，带容闳、黄宽及黄胜三人赴美。到达纽约后，三人入麻省孟松预备学校就读。

容闳1850年毕业后考入耶鲁学院，成为首位就读该校的中国人。1852年入籍美国，今年以优异成绩毕业于耶鲁大学。

同行其他两人，黄胜因水土不服，留美一年后回国；黄宽先入孟松学校，1849年夏毕业后赴英国爱丁堡大学学医，此时正在该校攻读医学博士。

原本的时空里，容闳毕业时放弃美国的优厚待遇，选择回国。

回国后，他拒绝参与清廷官场腐败，坚守道德底线，宁愿从最基层的翻译、海关职员做起。

也曾到太平天国的天京城考察，认为洪秀全难成大事，辞谢洪秀全的官职赏赐后离去。

1872年，容闳促成清政府派遣120名幼童赴美留学，开创中国近代公派留学先河。

虽然后续留学计划因清廷保守派阻挠夭折，但留学生中涌现出詹天佑、唐绍仪等中国近代化先驱人物。

1863年，他向曾国藩建议“先立