开地、决绝地，投奔夏军而去。

马化隆目睹此景，气急败坏。

“不准再下城！”

他猛地抽出腰间弯刀，声音如同濒死的野兽在咆哮，

“回来！都给我回来！违令者，斩！”

“放箭！放枪！射死那些叛徒！射死他们！”

在他的严令和刀锋的逼迫下，几支稀稀拉拉的箭矢射向城下，引发了一阵新的混乱和惊恐哭喊。

这股投降的浪潮，被暂时压了下去。

但堡墙上的气氛，已压抑到危险的程度了。

就在马化隆刚稳住局面，禁止人员再下城墙之时——

金积堡南面，地平线上传来了沉闷的声响。

那是密集的脚步声和马蹄声，如同滚雷碾过冻土。

一面面赤色的战旗，如同骤然腾起的火焰，在雪原上烈烈招展，越来越近。

陈坤书率领的夏军主力——近卫第七师第十九旅，整整四五千生力军，浩浩荡荡的开赴而来。

他们如一道黄色的铁流，涌到堡下，迅速展开，完成了对金积堡密不透风的合围。

旌旗遮天，刀枪映日。

那森严的军容和数量众多的火炮，足以将任何残存的抵抗意志，碾得粉碎。

金积堡，彻底成了绝地。

与此同时，从金鸡堡逃出的夏府甘省巡抚马瑞庭，发布了《安民告示》。

告示用最通俗的白话写成，被抄写无数份，一夜之间，贴满了兴庆府的市集、路口、村头。

更有数百份，被射入金积堡内，如同雪片，飘落在惶恐的人们脚边。

告示明确宣称：

只严惩马化隆等少数贼首。

其余人等，无论族裔，无论此前是否从逆，只要此刻放下武器，真心归顺，夏府一律赦免，概不追究。

并且，夏府将趁此冬闲，在兴庆府全面推行新政。

首要之举，便是均分所有田亩、牧场。

首先分的，就是马化隆家族沿黄河两岸最上等的水浇地！

告示最后，用加粗的字迹，写下了最具诱惑力的一句：

“谁想要分到好田好牧场，就赶紧到各村的登记点报到，先到先得。”

“手脚慢了，好地、近地分完了，只剩下边远贫瘠的孬地，到时莫怪官府未曾提醒！”

这一纸告示，如同在滚油里泼进了冷水，在金积堡内炸开了。

求生的本能，对土地最原始的渴望，对过往被盘剥压迫的痛苦记忆，

以及对未来安稳日子的那点念想，交织成一股无法抗拒的洪流。

当夜，金积堡的出逃达到了高潮。

侧门、甚至有巡逻队经过的堡墙段，都有人冒险用绳索缒下，或结伙从角楼里爬出。

马化隆派出的亲信巡查队，起初还能凶神恶煞地抓回几个，却也不敢再胡乱杀人了。

很快，巡查队就发现，抓不完了。

甚至一些心思活泛的巡查队员，也趁着夜色和职务之便，带着家人，悄无声息地消失在雪原里，一去不回。

到了后来，再无人去执行那注定无效、且容易遭到清算的命令了。

树倒猢狲散矣。

马化隆和妻子守着长子冰冷的尸首，哭了半夜。

随后，他唤来马五，在昏暗摇曳的油灯下，细细嘱咐了许久。

末了，他神色平静，对马五说，自己心绪不宁，罪孽深重，要去祷告室。

向主做最后一次忏悔，祈求宽恕。

任何人不得打扰。

待到马五觉得时间过去太久，心中不安，终于颤抖着推开那间小小祷告室，虚掩的木门时。

只见马化隆跪在冰冷的拜垫上，头颅深深地垂下，几乎触地。

脖颈处，一道深彻的刀口早已不再流血，凝固的鲜血，浸透了他身前的衣袍和地面。

那柄镶着宝石、象征他权柄的弯刀，就静默地躺在他的脚边。

他以这种方式，终结了自己充满抗争、权欲与毁灭的一生。

听闻马化隆自尽，苏德明、海文祥、马明岳等几个民怨极深、自知绝无赦免可能的核心部众。

或因愚忠，或因恐惧夏府的审判，也纷纷用刀剑或绳索自我了断，追随他们的J主而去。

用死亡，为这场叛乱，画上了血腥的句号。

12月27日清晨，持续多日的风雪停了。

天色湛蓝如洗，阳光毫无阻碍地洒落，照得雪地耀眼夺目。

马五穿着丧服，领着堡内仅存的数百