策马而行。车轮碾过积雪，发出“嘎吱嘎吱”的声响。

走不过两三里地，路过一片幽深寂静的老林子时，异变陡生！

“嗷呜——”一阵阵凄厉瘆人的狼嚎声，猛地从林子深处传了出来，打破了雪原的寂静。

声音此起彼伏，由远及近，显然狼群在快速靠近。

“列阵！备战！”王良和牛五几乎是同时厉声大喝，声音沉稳有力，透着久经沙场的镇定。

命令一下，几十名亲兵反应极快，只听铿锵甲叶摩擦声，队伍迅速收缩，刀出鞘，弓上弦，以马车为核心，瞬间形成了一个攻杀阵。

所有军士目光锐利地盯向狼嚎传来的方向，杀气凛然。

马车里，原本还在低声说笑的陈月娘、林婉儿、秦小芸和王艳脸色都是微微一变，下意识地握紧了怀中或腰间的短刀，呼吸也急促了几分。

但女人们并未惊慌失措，更无人尖叫。在这北方边陲，遇到狼群几乎是家常便饭，包括林婉儿在内，往返军寨，郡城早已不是经历多次。

北方狼群泛滥，原因无他：地广人稀，村落稀疏，大片荒野林地、为狼提供了绝佳的栖息地。

更有草原上部落为了牧场征战不休，遗弃的尸骸牲畜，更是养肥了无数狼群，让它们膘肥体壮，胆大妄为，时常越界流窜，袭击人畜。

秦猛端坐于踏雪乌骓马上，侧耳倾听片刻，浓眉一挑，抬手示意：“不对劲！狼嚎声在移动，但方位不对……似乎不是冲我们来的。”

他敏锐地察觉到，狼群的主要注意力似乎被别的目标吸引了。“王良，派两个机灵的斥候，摸上前边坡顶看看情况，小心点，速去速回！”

“得令！”王良立刻点了两名身手敏捷的斥候，两人翻身下马，如狸猫般悄无声息地脱离本阵，借着枯木和雪堆掩护，向前方的高地潜去。

没过多久，一名斥候便飞奔回来，气喘吁吁地禀报：“大人，前方……前方约两三里地，有一支流民队伍被狼群围住了！看情形不妙。”

秦猛目光一凝：“流民？有多少人？狼群规模如何？”

“流民不少，估摸着有四百，狼群规模极大，大概过四十头，都是壮硕的北地雪狼！不过……”

斥候语气带着一丝惊奇，“那伙流民有点门道，没像寻常流民那样一冲就散，居然结成了阵型在抵抗！”

“哦！”秦猛来了兴趣，侧耳倾听片刻，脸色一变：“不好，似乎还有其他狼群聚集。这多半是草原狼群流窜过河了，这群流民有危险了。”

咱们是边军，有责任救援同胞。王良，带一队人随我救援。牛五，你留守本阵，护好女眷！”

“得令！”亲兵们迅速分作两队。

秦猛一夹马腹，踏雪乌骓如箭离弦，率先冲向狼嚎方向。王良率二十余骑紧随，马蹄踏起漫天雪沫。