三月中旬初，铁血军寨外。

秦猛端坐帅台，左右李山、王善、王铁山等将领按职分坐，赵平，周扬受邀而来，气氛肃杀。

一队队精锐从附寨走出，悄然列队。

选拔赛事项目更加繁琐，也更加严苛。

二十多支队伍，最终只取前五十，三十名预备名额，竞争残酷至极。

比赛首日，气氛就步入白热化！

“选拔赛正式开始！首重根基，首轮，体能筛选！”传令官的声音洪亮，压过了场边的窃窃私语。

第一项，乃是负重奔袭。参与选拔的士卒们披上全套铁甲，再背负五十斤的重物，需绕那周长三百余丈的跑马场急行军，狂奔十二圈。

起点线上，将士们目光坚毅，随着令旗挥下，队伍如一条蓄势已久的长龙，轰然涌出。

起初几圈，队列尚能保持严整，只闻铁甲铿锵声。

然而，三圈过后，体能的差距便开始无情地显现。均匀的呼吸声被粗浅不一的喘息打破。

整齐的队伍也逐渐拉长、散乱。

到了第五圈，已是强弩之末，不少人面色涨红，喘息声重如风箱，全凭着一股不肯认输的狠劲在支撑。

及至第七圈，体能极限真正到来，不断有人脚步虚浮，踉跄着不慎扑倒在地，旋即被一边待命多时的医疗兵迅速上前，脱离跑道救治。

这些大多都是狼戎队勇士。

而铁血军寨士卒又是一种不同的表现。

当有人体力不支摔倒时，或被队友搀扶起来，继续跑，或被各自小组轮流架着胳膊向前跑。

“起来，没有跑完，不准停下！”

“可以被淘汰，但绝对不能连第一项都不能通过！”

跑道上这种吼声此起彼伏，却带来莫名的震撼。观战的狼戎人神色惊悚，赵平，周扬等人从位置上起身，紧紧注视着赛场上发生的一切。

这铁血军寨的士卒好生顽强！

秦猛这小子练兵貌似留了一手哇！

第一项，限时跑完十二圈，就淘汰了十分之一的精锐。

第二项，耐力站立，被安排在午后。

经过上午的短暂休整，剩余的士卒们再次顶盔贯甲，手持制式兵器，需纹丝不动站立两个时辰。

暖阳隐入云层，一队队精锐如雕像般站立。时间一点点流逝，寒风如刀，刮过脸颊带走体温。

不断有人因体力不支或精神松懈而晕厥倒下。被医疗兵抬走，能坚持到最后的，眼神早已空洞麻木，全凭一丝不屈的意念在强行支撑。

这第二关，简单、粗暴，却最为残酷，直接将根基不稳者淘汰出局，人数达总分数四分之一。

这下参赛人数还不足九百！

亲卫营、陷阵营、卫戍营的精锐，因去年起便持续进行严苛的体能操练，底子颇为扎实，在这两轮筛选下，仅有五分之一的人被淘汰。

相比之下，工兵队，巡检队训练晚，差了许多。来了六支队伍，淘汰率过半，只剩下百多人。

狼戎队更是吃了亏，他们半数队员在这两项过后便黯然离场。

他们本是马背上的骄子，身强力壮，擅长的是骑射突击，这等纯拼步兵根基的体能耐力考核，正是其短处。

这并非主将秦猛有意针对，而是因为接下来的边军大比，正是以这两项身体筛选，作为开场，考校的便是最基础的体能、耐力和意志。

这是一支精锐军队的根基所在！

陷阵营，卫戍营等营队展现出的强悍素质。让观礼的赵平，周扬等人吃惊不小，他们面色凝重，心里更是为秦猛麾下士卒强悍而赞叹。

之后的选拔赛事，武艺考核区，更是龙争虎斗。

弓弩射击：步射环节，射固定靶，百步穿杨者不乏其人。

但骑射，才是试金石。

战马奔腾，靶子快速移动，五十步外，能稳定命中者寥寥。一名叫赤兀惕的狼戎预备队员，在颠簸中连发三箭，箭箭咬靶，引得满场惊呼。而坐在高台上的副将伯恩笑开了花。

赵平目光一凝，问道：“好箭法，此人何名？”

“我狼戎预备队勇士，队将赤兀惕。”秦猛其实也不清楚，使人问过后，才回答，顺便提拔。

“多谢统领提拔。”伯恩知道赤兀惕只个什长，听到秦猛就明白是特别擢升，立刻起身谢过。

接下来，狼戎族又出了几个擅射者，尽管不如赤兀惕三箭靶心，却也箭箭中靶，能够在骑射命中移动靶不下十来人，皆是擅射之士。

不愧是从小在马背上长