上满是担忧，递过一碗清水，“这般熬下去，铁打的身子也受不住啊！药效非一日之功……”

    叶卿棠接过水碗，漱了漱口，将那股令人作呕的辛辣苦味勉强压下。

    她抬起布满血丝的眼睛，目光穿透药庐简陋的窗棂，望向隔离区方向，声音低沉却带着不容置疑的穿透力，“百岁，你我都清楚，隔离只能阻其蔓延，不能断其根本。那些已经染病的人，每一刻都在与阎王争命！我们没有时间慢慢等。”

    必须快！

    更快！

    她重新拿起炭笔，在一张几乎被各种符号和批注填满的草纸上重重划掉一行字，又在旁边飞快写下新的药材组合。

    炭笔划过粗糙的纸面，发出沙沙的声响，仿佛在与看不见的死神争分夺秒。

    灯火将她伏案的剪影投在斑驳的土墙上，那身影单薄却倔强，像一根深深扎进疫病土壤的、誓要汲取生机的根茎。

    临时营帐间，消毒药水的刺鼻气味渐渐被一种更深沉复杂的苦涩药香所覆盖。

    这气味，是新生的希望，也是叶卿棠用近乎燃烧生命的方式，为这片绝望之地奋力撕开的一道微光。

    就在这时，红尘拖着一身疲惫的身影，摇摇晃晃地走了过来。

    她的脸色灰败，眼袋深重如沟壑，连日的操劳让她脚步虚浮，仿佛随时会栽倒在地。

    百岁刚从药炉旁直起身，抹了把额头的汗，见状立刻皱眉迎上去，“红尘，你怎么了？脸色这么差？”

    红尘停下脚步，抬手揉了揉红肿得几乎不能屈伸的手指，声音嘶哑，透着浓浓的倦意，“叶姑娘那防护服是好是好，隔绝疫毒没话说，可这没四个时辰一换的规矩，生生把人逼上绝路！”

    她深深叹气，“消耗量太大，现在赶制的人手根本不够用。我……我的手都快缝肿了，针都捏不稳，还是赶不上消耗的速度。布匹、针线，样样吃紧，再这么下去，别说防护，连件完整的衣裳都凑不齐了！”

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    叶卿棠猛地从堆积如山的药方中抬起头。

    她看向红尘那双红肿变形的手，又扫过药庐外忙碌却明显疲态毕露的防护服赶制队伍。

    皱眉，下令，没有一丝犹豫。

    “防护服消耗必须降下来！”

    她声音斩钉截铁，瞬间压过了红尘的抱怨和药炉的咕嘟声，“四小时一换的规矩，即刻调整！非连续操作、非被明显污染者，单件使用时间延长至六个时辰，但消毒必须加倍。”

    她侧目看向百岁，继续。

    “立刻调配人手，在营帐区和诊区出入口设立消毒点，每件脱下的防护服，必须用烈酒喷洒浸泡半刻钟，尤其是袖口、前襟和接缝处，阴干后检查无误后可以第二次使用。但是但凡有一丝破处都需要立刻销毁。”

    “明白！”

    百岁没有丝毫质疑，转身便吼着调配人手和烈酒，动作迅捷如风。

    叶卿棠顿了顿，忽然想起来一件能加快赶制防护服的工具。