往昭华宫去。

    宫道上的晨雾还未散尽，梧桐叶被风卷着滚过青石板，沾着的霜花融化成水，留下浅浅的痕迹。

    叶卿棠刚转过一道朱红宫墙，就见前方不远处的柳树下，站着一道熟悉的墨色身影。

    正是昨日在御花园见到的那个禁卫。

    他依旧穿着劲装，腰佩长刀，正低头整理腰间的令牌，动作间，右手不自觉地摸了摸颈间，指尖在衣领下顿了顿，像是在确认什么东西还在。

    叶卿棠的脚步蓦地顿住，风月刚要开口询问，就被她抬手按住。

    “你先回昭华宫。”

    叶卿棠压低声音，目光紧紧锁着那禁卫，“替我禀报贵妃，说我去太医院取些新药材，稍后便回。若有人问起，就说我临时被太医院的院判请去了，莫要多言。”

    风月虽有疑虑，却也知道她的性子，躬身应下后，便往昭华宫方向退去。

    叶卿棠则趁着往来宫人的掩护，迅速隐在廊柱后，将自己藏进阴影里。

    只见那禁卫整理好令牌后，左右张望了一番，确认四周无人，便转身往西侧的宫道走去。那条路偏僻得很，尽头连着冷宫的杂物房，平日里除了洒扫的宫人，极少有人往来。

    叶卿棠心头一动，悄悄跟了上去。

    她借着宫灯的阴影和墙边的藤蔓掩护，脚步放得极轻，几乎听不到声响。

    晨雾渐淡，阳光透过宫墙的缝隙洒下来，在地上映出斑驳的光影。那禁卫走得极快，腰间的长刀偶尔碰撞到石壁，发出细微的声响，却没回头查看，显然对这条宫道极为熟悉。

    叶卿棠跟着他走了约莫半柱香的功夫，就见他停在一间废弃的杂物房前。

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    那屋子的门早已腐朽，门上挂着一把生锈的铜锁，他从怀中摸出一把小巧的钥匙，轻轻插进锁孔，“咔嗒”一声轻响，锁开了。

    他推开门闪身进去，又飞快地将门虚掩上，只留下一道窄缝。

    叶卿棠足尖点地，身形像片被晨露沾湿的柳叶，轻得没半分声响，三两步就贴到了杂物房那扇朽坏的门板旁。

    她刚要将眼睛凑到那道窄缝上，指尖还没碰到冰凉的木边，就听见西侧拐角处传来一阵清晰的响动，是靴底碾过碎石的“咯吱”声，混着厚重布料摩擦的轻响。

    节奏不快，却带着一种不容错辨的压迫感，正一步步往这边靠近。

    她心头一凛，反应快得像蓄势的猫，手腕一翻，借着素色披风下摆的垂坠感，整个人往门侧的阴影里缩去。

    那里堆着半塌的旧木架，上面蒙着层厚厚的灰布，布角还挂着几片干枯的藤蔓，正好能将她的身形完全罩住。

    叶卿棠屏住呼吸，连指尖都贴在冰凉的宫墙上，只留一道眼缝，盯着拐角的方向。

    不过瞬息，一道黑色的身影就出现在视野里。

    那人裹着件宽大的斗篷，斗篷料子是极沉的云锦，边缘绣着不易察觉的暗纹，被晨风吹动时，能看见内里露出的月白衬里。