路朝歌将肩上的女儿小心地放下来，对管家笑道：“福伯，辛苦大家了。今日除夕，府里上下都忙坏了。晚些时候，所有下人，无论职司，统统重重有赏，让大家也好好过个年！”

“哎呦！老奴代府中上下，谢王爷恩典！”福伯笑得见牙不见眼，连连作揖。府中上下皆知，这位年轻的王爷虽然治军治国严谨，但待府中下人却极为宽厚，尤其是年节赏赐，尤为丰厚，从不吝啬。

周静姝则细心叮嘱道：“福伯，厨房那边的食材都备齐了吗？祭祀的贡品要再检查一遍，务必新鲜整齐，不可有丝毫怠慢。”

路朝歌没有祖宗，但还是可以祭祀的，毕竟路朝歌这辈子杀孽实在太重，路朝歌虽然不信这些东西，但是周静姝还是有些信的，平时倒是无所谓了，但是过年的时候，有些东西是绝对不能少的，周静姝不祭祀先人，她祭祀的是满天神佛，给路朝歌找补找补。

“王妃放心，老奴都亲自盯着呢，所有食材都是最新鲜的，祭祀的三牲六礼、时鲜果品、香烛纸马，都已备妥，保证万无一失。”福伯连忙恭敬地回答。

回到正院，周静姝便带着一双儿女去内室更换更为舒适的家常便服，卸下游玩时的钗环与外套。路朝歌则径直去了外书房。虽是在新年假期，举国休沐，但身为大明的擎天白玉柱、架海紫金梁，总有些紧急的军务或政务需要他最终定夺。书房案头，已整齐地摆放着几封来自边境和各地的加急文书。他收敛了脸上的轻松笑意，沉下心来，开始快速而高效地批阅起来。窗外隐约传来的鞭炮声和府内的喧闹声，似乎都成了他处理公务的背景音，更衬出这一室静谧与肩上责任之重。

约莫半个时辰后，路朝歌处理完公务，回到正院。周静姝也已帮孩子们换好了衣服。路竟择换上了一身宝蓝色的家常小棉袍，更显精神。路嘉卉则穿着一身粉嫩的软缎小袄，像颗粉嘟嘟的糯米团子。周静姝自己也换了身较为素雅的浅碧色常服，卸去了些许钗环，更添了几分居家的温婉。

午宴设在王府的花厅。这里不像正式宴客厅那般庄重肃穆，布置得更为温馨雅致。临窗的大炕上铺着厚厚的猩红毡毯，设着靠背引枕。当中一张紫檀木大圆桌上，已摆满了琳琅满目的菜肴。这桌午宴，不算极尽奢华，排场远不如宫廷御宴，但极其丰盛，每道菜都透着用心，充满了浓郁的家常味道和吉祥寓意。

正中摆着一条完整的清蒸鲈鱼，鱼身淋着亮晶晶的酱汁，撒着葱丝姜丝，寓意“年年有余”；一大盘色泽红亮、颤巍巍的红烧肉，是“鸿运当头”；四个硕大饱满、酱汁浓郁的四喜丸子，象征着“团团圆圆”；一只形制完整、肚内塞满八宝馅料的肥鸭，是“富贵吉祥”的八宝鸭；还有一个酱色浓郁、软烂脱骨的酱香肘子，寓意着“勤勤恳恳”。此外，还有孩子们最爱吃的、酸甜可口的糖醋里脊，一盘盘捏成小金元宝、小兔子形状的花样饺子，小巧玲珑，惹人喜爱。汤品则是用上好老母鸡，加入了人参、枸杞、红枣等滋补药材，慢火炖了几个时辰的养生鸡汤，汤色清澈金黄，香气扑鼻，在这冬日里最是暖胃滋补。

一家人围桌而坐，气氛温馨融洽。侍女们安静地上前，为众人布菜斟酒，给路竟择和路嘉卉倒上特制的果子露。

“来，竟择，多吃点鱼，吃鱼聪明。”路朝歌率先动筷，给儿子夹了一大块最鲜嫩的鱼腹肉，放入他面前的小碟子里。

“谢谢爹。”路竟择乖巧地道谢。

随即，路朝歌又细心地夹起一个吹得微凉的四喜丸子，放到女儿碗中：“闺女，尝尝这个丸子，爹爹帮你吹凉了，小心烫。”

“爹爹最好啦！”路嘉卉甜甜地道谢，立刻用小勺子舀起丸子，满足地咬了一大口。

周静姝看着丈夫照顾孩子时那与战场上决然不同的细致模样，眼里满是温柔的笑意。她也不断地给路朝歌布菜，将他爱吃的红烧肉、酱肘子夹到他碗中，柔声道：“你也多吃些，这一年，里里外外，最辛苦的就是你了。”

路朝歌抬头，对上妻子满是关切与爱意的眼眸，心中暖流涌动，笑道：“有你和孩子们在，再辛苦也值得。”

他端起酒杯，那是一杯御赐的醇香佳酿，对周静姝示意，又看向两个正埋头吃得香甜的孩子，声音温和而郑重：“来，虚扶，我们也喝一杯。竟择，嘉卉，你们也举杯。过去一年，大家都平平安安，这就是最大的福气。愿来年，我们一家人依旧如此，团圆美满，诸事顺遂。愿我大明，风调雨顺，国泰民安！”

周静姝含笑举杯，与丈夫轻轻一碰。路竟择和路嘉卉也学着父