可惜。”

“可不是嘛。”

陶小蝶连连点头，“掌勺的赵师傅赶紧过来拍他后背，说‘碎都碎了，哭也哭不回来，

先处理伤口是正经，别在这儿杵着了’。瞿师傅梗着脖子不起来，

非要把地上的醋渍用炉灰吸干了，说不能浪费一星半点，

得嘞您呐，那股子较真劲儿，谁劝都没用。”

刘继祖咋舌，手里的筷子都停了：“后来没让他赔吧？要是扣粮票可就糟了。”

“赵师傅找主任好说歹说，才算没扣他当月的粮票。”

陶小蝶噗嗤又笑了，眼角的皱纹都堆了起来，

“不过这事儿也成了后厨的警钟，现在谁炸东西都跟盯紧了自家孩子似的，

眼睛瞪得溜圆，生怕再糟践了公家的物件。瞿师傅现在见着醋坛子就绕着走，

那天还跟大伙儿说，夜里做梦都梦见醋瓶子长了腿，追着他喊‘赔我赔我’，

逗得我们后厨那帮人直乐。”

这话逗得满桌人全都笑起来，刘红燕被笑声逗得咯咯直乐，

小手拍着刘清儒的胳膊，巴掌打得 “啪啪” 响。

灯泡在头顶轻轻晃悠，把一屋子的笑声都揉进了暖融融的灯光里。

暮色像浸了墨的棉絮，沉沉压下来时，何雨柱推开院大门，

门轴 “吱呀” 一声划破了胡同的寂静。

裤脚还沾着招待所后厨的油烟味，手里那个装着剩菜的铝制饭盒被体温焐得温热 ——

那是给聋老太太留的，今天给老首长做招待餐，首长特意让后厨多留了些荤腥。

可这点暖意抵不过穿堂而过的晚风，顺着领口往骨头缝里钻。

当他绕过影壁墙穿过屏门进入外院，外院的几户人家窗户都透着昏黄的光，

晾衣绳上的旧衣裳在风里晃晃悠悠，像没人管的孩子。

嗒嗒嗒的脚步声孤寂地回响在外院，抬脚跨过门槛，

垂花门的木雕在暮色里只剩模糊的轮廓，那对倒悬的蝙蝠仿佛也敛了翅膀，

安静得有些落寞。