穆。

殿门大开，百官列班，自内侍宣召起，殿内鸦雀无声，唯有那一步步沉重而稳健的脚步声，自殿门外响起。

那是天子之步，摄人心魄。

萧宁，终于回归之后第一次于太和殿上，执柄临朝。

他一袭玄龙袍，步上金阶之上，于九重宝座前立定，目光环视群臣。

目光落处，百官躬身齐呼：“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

声音如山呼海啸，荡破晨风。

御阶之上，萧宁缓缓落座，手中无玉笏，肩背不弯，目如星火。

他开口，声音平淡，却如寒铁铿锵：

“朕，不在朝之日，国中生乱。”

“朕今日在朝，要问一个‘理’字。”

“问一个‘正’字。”

众臣皆躬身屏息，不敢出声。

萧宁目光扫过朝班左列，忽然点名：“许居正、霍纲、郭仪，上前。”

三人闻声，缓步而出，袍角微动，鬓发斑白，却神色从容无惧。

“朕听闻，三卿于朕不在之日，力持朝纲，不屈不移。”

“汝等敢于抗声，拒奸言，救社稷于倾覆之危。”

“此等忠骨，朕记在心中。”

“赏！”

三人齐声谢恩，百官默然。

而在朝班右列，数位面色煞白的官员，已然脚步虚浮，冷汗涔涔。

果然，下一刻，萧宁话锋骤转，冷意顿生。

“再传——”

“刑部侍郎李鹤年，参政司左判赵宽，中书舍人柳珝——”

“尔等，于朕不在朝之际，擅传伪令，私扶乱臣，煽动百姓，蛊惑朝纲！”

“其罪可诛！”

“即刻，缉拿下狱，削职为民，抄没家产！”

话音未落，内廷禁军早已鱼贯入列，三人方才想辩，却已被拖出金殿，口中呜咽，只剩满地惊惧。

此刻朝堂，再无人敢言半字。

萧宁缓缓抬手：“此三人，只是始作俑者。”

“凡前日站于淮北王之后，借比剑之名抬声造势者。”

“今日一并记名，列入刑案。”

“朝纲需正，法纪需立。”

“朕，不养奸臣。”

“亦，不留暗党。”

声音不高，却如风入松涛，震得人心皆寒。

许多原先墙头观望者，纷纷低下头颅，不敢与陛上对视。

唯有霍纲与许居正、郭仪三人，站于御阶之下，双眸如炬。

他们知，今日不仅是肃清之日，更是皇权再立的起始！

……

紧接着，萧宁又令传旨于禁军内外两大统领——

“禁军统领蒙尚元，内卫统领荀直。”

“朕于危局之中，得卿等力守金阙，不退半步。”

“实乃大尧之忠，朕之栋梁。”

“二人皆升正三品，蒙尚元兼殿前都统，荀直为御前亲卫使。”

二人领旨时，面如铁山，目中却露出一抹激动之色，抱拳而拜：

“臣，不辱使命！”

全殿之中，肃然无声。

这一日，太和殿外日色明亮。

可金阶之上，却是一片森寒清肃，宛如秋霜初降，刮去腐叶，扫尽积尘。

而众朝臣，立于其间。

眼见陛下不言一语，却判忠奸分明，封赏惩戒，毫不手软。

那份摄人心魄的王者气势，终于如雷霆万钧，昭告天下：

——真正的帝王，已归！

……

当最后一缕朝阳映照在御阶之上，萧宁起身，衣袍拂动，声若金钟：

“朕归。”

“朝正。”

“乱定。”

“昨日动乱之局，至此为止。”

“退朝！”

众臣退至阶前，整整肃肃，无人敢喧。

唯有晨风拂动衮服，似在回荡那四个字：

——乱已平，天已明。

御书房中，香炉沉沉，袅袅檀烟盘绕不绝。

一盏茶刚过，萧宁褪下了朝服，换上一袭素白常衫，坐于榻上，手中把玩着案前一枚雕龙玉印。

对面，郭仪、许居正、霍纲三人肃然而立，刚退朝不久，便被宣入御书房，显然陛下有要事交谈。

“诸位爱卿，今日朝堂之上，