国这位新皇，是如何登基的吗？”

冯忠微微皱眉，道：“属下只知道……是那位三皇子。去年方才夺嫡成功，但其具体手段……并不清楚。”

“呵……”

萧业轻轻一笑，那笑中带着一丝淡淡的冷意，仿佛谈论的并非异国皇帝，而是一个熟识多年的老友。

“此人，极狠。狠到连狼犬都怕。”

“当初大疆皇族内部的争储之战，那几位皇子个个手段不俗，四皇子最受拥护，七皇子最擅谋局，五皇子文采风流……结果呢？”

“最终胜出的，是谁？”

“是这位三皇子，一个表面最不起眼，却在夺嫡之前，连太子之名都没有沾过半分的人。”

“夺嫡过程中，他阴招连环，明刀暗箭齐出。”

“暗杀四皇子的左右心腹，挑拨七皇子与五皇子结仇，串通宦官、贿赂贵族，甚至传出他毒杀亲母……当然，这事未证实。”

冯忠倒吸一口凉气，喃喃道：“这……这不是比宫变还狠？”

“登基之后，他先是将所有支持过四皇子的朝臣流放、充军，紧接着，在册封四皇子为贵安侯后……又出手了。”

“亲手下旨，将四皇子一家满门三百余口，尽数斩于皇城西门之外。”

冯忠猛地抬头：“贵安侯？那不是……是他亲弟弟？”

“同胞之兄弟。”中山王点头，“而且在夺嫡期间，这位四皇子一度占据绝对优势。”

“是他念在兄弟之情，留了三皇子一命，还曾对着皇太后的灵前发誓，不再相争。”

“结果呢？你猜三皇子怎么回报的？”

冯忠声音都有些哑了：“……将他满门血洗。”

“对。”

萧业负手而立，声音低沉。

“他从自己亲兄弟那里，学到了一个教训。”

“——不该心软。”

“所以，当他掌权之后，第一个决定，就是灭口。”

“人都说新帝宽仁……他，却是反其道而行之。”

“从他继位的第一天起，就以铁血肃清朝野，以铁腕管控兵权。”

“许多曾经以为可以掌控他的元老重臣，最后一个个死得连灰都找不到。”

冯忠听得心惊肉跳，一时之间竟不知该说什么。

“你问我，是否等机会。”

萧业淡淡一笑，回头看了他一眼，语气中多了几分轻缓的讽刺。

“你以为，这天下的机会，只在朝内？”

“如今的大尧，表面看似太平，其实早已伤筋动骨。”

“你看看这几个月：五王并起，内乱频生，百姓颠沛，军粮告急，外敌窥伺——”

“若你是大疆国的皇帝，会不会出手？”

冯忠脸色骤变，一下明白过来：“王爷是说……大疆国要出兵？”

“那小皇帝，心狠手辣，登基不久，正缺国威与功绩。”

“现在大尧正乱，他若不动手，才是怪事。”

中山王淡淡道：“朝廷这边，只要一有异动，一定会让人调我手中的兵马。”

“可只要……战火烧到了北境，陛下调兵前，我仍是朝廷之王。”

“而你，要做的，就是继续盯紧前线。”

“还有，”萧业声音一沉，“放出一些消息，让人传言——我中山王，虽未动，但随时准备勤王！”

“让人觉得，我是最后一道防线，是皇室的忠臣。”

“也让那位新皇，觉得我，可能是……最稳妥的‘接应者’。”

冯忠此刻已是满面惊骇，恭敬弯腰到底。

“王爷神机妙算，属下……佩服至极。”

“这江山，终究还得落在……能沉得住气的人手中啊。”

萧业站在地图前，烛光下他面庞的轮廓被拉长，笼罩在暗影之中。

他看着那代表大疆国的深蓝色疆域，仿佛望穿层层云雾，直接看到了那位心狠手辣的新帝。

“你出兵，我便借势。”

“你若能破境，那我——就能借刀。”

“这场棋局啊，才刚刚开始。”

风拂过殿窗，卷起一角书页。

中山王嘴角微翘，低声喃喃：

“好戏，还在后面。”

……

晴空朗日，云卷如缎。

清晨的洛陵城，被一缕缕柔和的金光唤醒。