都似一瞬凝固。

郭仪抬眼，眼底闪过一抹焦躁，沉声应道：

“且不说外患，京师之中，怕也未必太平。”

魏瑞缓缓点头，神情阴郁，唇角抿得发白。

“中山王未死心，王擎重旧党未绝，陛下此去……”

话音顿住，却比说尽更令人心惊。

许居正抬眸，缓缓扫过众人，眼底沉光如冰。

“诸位，各言所虑。”

声音低沉，缓缓，却似压着一座山，让空气愈发凝重。

霍纲拧眉，冷声道：

“守城，非我所长。”

“咱们这些人，擅的是章奏条陈，不是排兵布阵。”

“这京防之任，叫谁担？”

一语问出，众人俱默。

烛影晃动，映出几张凝滞的面孔，映出暗暗交错的忧色。

“昔日有禁军五万，京防固若金汤。”

魏瑞低声，嗓音沙哑，仿佛透出一丝哀意。

“如今，所余万人，且统帅蒙尚元，亦随驾北征。”

郭仪冷笑，笑意却无半分温度，反透出一股森寒：

“守城将何人？坊市传言，禁军主将，只余一名副指挥，才升任未久。”

“兵微将寡。”

霍纲吐出四字，声若利刃，直割人心。

厅中气息，愈加压抑。

炉火噼啪，却仿佛烧在众人心口，溅起的火星，是一缕缕焦灼。

许居正缓缓开口，声音低沉，带着一抹久藏的疲惫。

“圣上调走二十万兵马，此举，必有深意。”

“可京防之虚，确是天大隐患。”

他目光一转，落在霍纲身上，缓缓吐出几个字：

“霍公，若敌人此时犯京，能守否？”

霍纲沉默，须臾，冷声二字：

“难。”

仅此一字，却似铁锤击在厅中，溅起无声的火花，带着彻骨的凉意。

死寂，悄然弥漫。

窗外风声猎猎，卷动帷幕，吹灭一角烛火，烟雾袅袅，像一缕青蛇，在暗中游走。

片刻，霍纲忽开口，声调一沉，字字铿然：

“不过——”

“圣上提拔庄奎，乃兵部新尚书。”

“此人，若能速至京师，或能支撑一面。”

庄奎。

二字落下，似在暗水中投入一枚铁石，激起层层涟漪。

郭仪抬眉，眼底闪过一抹怀疑。

“庄奎？昔日临州军中统帅？”

“只闻其骁勇，未闻其治兵之能。”

魏瑞冷笑，嗓音带着一丝讥讽：

“骁勇者，能统万人，可统百万？”

“陛下，是否过于倚信旧部？”

霍纲冷声截断，语气森硬：

“庄奎，不是寻常武夫。”

“他手下临州铁骑，十年无一溃败。”

“其人，寡言，冷峻，不徇私，不卖情。”

许居正缓缓点头，眉间阴影却更深。

“待其至，再议防务。”

顿了顿，他压低声音，缓缓道：

“但诸位，须早作准备。”