子在后方因饥病亡故。”

张讷的身体一震，眼圈顿时红了。

他咬着牙，不敢出声。

“国有难，家有殇。”

萧宁的声音低下去，带着一丝沉。

“待朕回京，必封你家人为忠烈之家。”

“你的儿子，将由国学录名，十年不试。”

张讷顿时泣不成声，叩头如捣。

“臣……谢陛下！谢陛下！”

他声音哽咽，眼泪混着尘土，流成两道沟。

这一刻，所有人都在看。

没有一个人再怀疑，那位“纨绔天子”的传言。

那不是传言。

那是蒙蔽。

眼前的这位少年天子，记得每一场战，记得每一个人。

他看见他们流的血，也记得他们守下的城。

萧宁的神色渐渐柔和了一点。

他抬头，望向整座营帐。

“你们这些日子所历之苦，朕都见了。”

“有人在雪夜里为兄弟缝甲，有人断水断粮仍分食于伤者，有人明知援军难至仍不退阵。”

“北境危如累卵，可你们——撑了下来。”

“这场战，不是朕赢的，是你们赢的。”

那话一出，帐中所有军士的头，都更低了。

有人红了眼眶。

有人咬着唇，肩头微微颤抖。

萧宁顿了顿，微微抬手。

“今日起，韩守义、梁敬宗、杜崇武三人之罪，已以军法结。”

“他们的部曲，凡从命者免；凡行恶者诛。”

“除此之外——”

他微微扬声，声音沉稳，带着一股从容之势：

“其余守军，无论品阶高低，皆有功！”

“此役未平，封赏未定，待战报定日，朕自当一一记功。”

“至于这些日子里，朕微服同军所见之人——”

他目光再次扫过众人，眼神中闪着一抹锐光。

“朕都记在心里。”

“谁懈怠，谁忠勇，谁欺暗行私，朕无不知。”

那声音不高，却像一道铁令，直贯众人心底。

“放心。”

“朕不会让有功之人寒心。”

“也不会让作恶之人蒙混。”

一字一句，铿锵如击。

帐中，沉寂半晌。

忽然，有人重重一叩首，声音嘶哑地喊道：

“陛下圣明！”

那一声似乎点燃了所有人的血。

紧接着，第二声、第三声，从帐中四面八方迸出——

“陛下圣明！”

“陛下万岁！”

“我皇英武！”

喊声轰然，震得帐顶猎猎作响。

那一刻，火光在众人的眼中倒映成了金。

有人热泪纵横。

有人笑着落泪。

他们忽然明白，眼前这位披着尘土的少年，不只是他们的主帅——

他是他们的君王。

是那真正懂他们、知他们、记他们的天子。

赵烈高呼一声，率先起立，挺身而拜。

“臣赵烈，愿随陛下再征北疆，死而无憾！”

“臣等愿随！”

“死无怨！”

喊声汇成洪涛，冲破帐幕，卷上夜空。

那一刻，北境的风似乎都停了。

火焰在猎猎作响中燃得更旺，照亮那一张张被尘土与血污覆盖的脸——

每一张，都带着泪，也带着光。

萧宁负手而立，神色不变，只那目光深处，微微一动。

他看着他们，像是在看一座城。

那是他要守的城。

他微微抬头，喃喃一句：

“北境未宁，封赏只是开始。”

“等朕回京——再论功过。”

火光映着他侧脸的轮廓，坚定如铁，冷冽如刃。

夜风掠过，吹散他衣袍上的尘，扬起发梢。

而那一刻，在场所有人都知道——

这不是一个纨绔天子。

这是一个，正在血火之中，立国的帝王。

风渐渐散了寒意。

营帐外，天际露出一抹灰光，似是黎明未至的曙色。

火堆在冷风中跳跃，余烬明灭，缕