公这字，还真是值钱。”

    萧琰生笑了笑，把银子收进怀里。他看着那锭银子，心里却有些不是滋味。他写的是安慰人的话，可他自己，又何尝不是在思念着远方的亲人呢？

    自那日后，苏慕言时常来文宝斋坐坐。有时是买些笔墨纸砚，有时只是来和萧琰生聊聊天。

    通过聊天，萧琰生得知，苏家是大渊的望族，世代经商，主要做茶叶和丝绸的生意。苏慕言的父亲苏长风，是个极有胆识的商人，不仅在江南一带颇有声望，还与京城的一些官员有往来。

    “说起来，家父还认识令尊呢。” 一日，苏慕言忽然说道。

    萧琰生愣了一下：“令尊认识家父？”

    “是啊，” 苏慕言点头，“家父说，当年在汴京，曾与萧御史共事过一段时间。说萧御史为人正直，刚正不阿，是个难得的好官。”

    萧琰生心里一震。他的父亲萧仲淹，曾任御史中丞，因弹劾权贵被贬斥，如今赋闲在家。这件事，知道的人并不多，苏长风竟然知道，还说与父亲共事过，这让他很是意外。

    “苏伯父…… 是在汴京做什么？” 他试探着问。

    “家父那时在汴京开了家绸缎庄，” 苏慕言解释道，“时常要与官府打交道，所以认识了不少官员。萧御史为人清正，家父很是敬重。”

    萧琰生点了点头，心里却更加疑惑。父亲从未跟他提起过认识一个叫苏长风的商人。

    “对了，萧相公，” 苏慕言像是想起了什么，“明日是我家的家宴，不知萧相公是否有空？家父虽然不在，但家母说，想请些朋友来热闹热闹。萧相公若是不嫌弃，就请赏光。”

    萧琰生有些犹豫。他不太习惯参加这种热闹的场合。

    “萧相公不必拘谨，” 苏慕言看出了他的顾虑，“都是些熟人，随便聊聊而已。再说，家母听了萧相公写的信，很是感激，说一定要见见你。”

    盛情难却，萧琰生只好答应了。

    第二天傍晚，苏慕言派了马车来接萧琰生。苏家的府邸在大渊的城西，是一座气派的宅院，门口蹲着两尊石狮子，朱漆大门上挂着 “苏府” 的匾额。

    进了府，穿过几重院落，来到一处花园。花园里张灯结彩，摆着几张圆桌，已经有不少人在了。男女老少，三三两两地聚在一起，谈笑风生。

    苏慕言把萧琰生介绍给众人。大家听说他是汴京来的书生，都很客气。

    “这位就是萧相公吧？” 一个穿着华丽的中年妇人走了过来，面容憔悴，但眼神很温和，想必就是苏慕言的母亲。

    “见过苏夫人。” 萧琰生拱手道。

    “萧相公不必多礼，” 苏夫人笑着说，“多谢萧相公那日写的信，让我这老婆子宽心了不少。”

    “夫人客气了，举手之劳而已。”

    “萧相公快请坐，” 苏夫人拉着他的手，走到一张桌子旁，“尝尝我们家厨子做的菜，都是些江南的家常菜，不知合不合萧相公的口味。”

    席间的菜肴很丰盛，有清蒸鲥鱼、松鼠鳜鱼、龙