。这份沉甸甸的民意，他相信毛草灵能感受到。但他更希望，她最终的选择，是出于她自己的本心，而不是被任何外力，包括他的感情，所绑架。

    他能为她做的，就是在这黎明前最深的黑暗中，给予她最彻底的安静和最无言的守护。

    【-4】 民心所向，无声的重量

    毛草灵并不知道阿史那勒就在宫外守候。她的思绪从家国天下的宏大命题，渐渐落到了更细微处。

    白天，她刻意避开人群，却在经过御花园时，无意中听到两个小宫女的窃窃私语。

    “……听说大唐皇帝要接咱们皇后娘娘回去呢？”

    “啊？不会吧！皇后娘娘要是走了，我们怎么办？上次我娘生病，还是皇后娘娘知道了，特意让太医署派人去瞧的呢！”

    “就是啊，还有街口的王婆婆，她家的孙子能去新办的义学读书，不也是皇后娘娘的主意吗？我可舍不得娘娘走……”

    声音很低，却像针一样扎在毛草灵心上。

    她还想起，前几天以身体不适为由取消了每日接受宫妃请安后，几位平素与她交好、性情直爽的妃嫔，竟联袂前来探望，言语间虽未明说，但那担忧和不舍之情几乎溢于言表。连那位早年曾与她有过龃龉的丽妃，也派人送来了安神的香料。

    而朝堂之上，虽然无人敢当面质疑大唐使者的到来，但她能感觉到，那些追随她推行新政的年轻官员们，眼神中充满了不安；而那些曾经反对过她、最终却被事实说服的老臣，在议事时也多了几分欲言又止的沉默。

    更不用说宫外。

    她虽深处宫闱，但并非耳目闭塞。她知道，民间已经流传开了大唐欲迎回皇后的消息。昨日，甚至有宫人小心翼翼地向她禀报，说宫门外不知何时，开始有百姓自发聚集，虽不喧哗，却只是静静地跪着，手中捧着新鲜的瓜果或是自家织的土布，久久不愿离去。最后还是宫廷侍卫和阿史那勒派出的官员好言劝慰，才将他们劝回。

    这份沉甸甸的、无声的民意，比任何华丽的挽留言辞都更有力量。

    她毛草灵，一个来自异世、顶替身份的“假公主”，何德何能，竟能得到如此真心爱戴？

    若她一走了之，这些视她为依靠的宫人、百姓，该多么失望？那些她倾注心血推行了一半的政策，是否会人走政息？乞儿国这好不容易才步入正轨的繁荣，是否会因此受到影响？

    她并非自恋到认为乞儿国离了她就无法运转，但她深知，自己的存在，确实是一种象征，一种稳定，更是一种持续推进的力量。

    【-5】 灵光乍现，破局之思

    夜，更深了。

    毛草灵感到一阵深入骨髓的疲惫，不仅是身体上的，更是精神上的。两种选择，如同两条岔路，清晰地摆在面前，却都布满了荆棘。

    她站起身，走到书案前，下意识地磨墨，铺开宣纸。并非要写奏章或书信，只是想借由这个动作，让混乱的思绪稍微平复。

    笔尖蘸饱了墨汁，却久久未能落下。

    突然，一个被她忽略的细节闪过脑海——大唐使者宣读旨意时，提到的是迎她回国，册封为“国后夫人”。

    “夫人”……而非“皇后”