敬畏与忠诚。

    他没有解释缘由，也没有讨论七皇子之事，只是用不容置疑的语气，下达了一道命令：

    “传令下去，将派驻在外地的所有高手，尤其是各重要产业、据点坐镇的核心人员，尽可能召回京城。速度要快，不得有误！”

    众人闻言，脸上皆露出惊疑之色。

    天机阁家大业大，势力遍布各地，在京城盘踞这么多年，人手极多。

    但也正因产业庞大，需要大量高手分散到各地去维持运转、震慑宵小。如此大规模地突然召回，必然会引起外界猜测，也会对部分产业造成影响。

    “义父，此举……”一名义子忍不住开口，想要询问原因。

    天机阁阁主摆了摆手，打断了他的话，声音低沉而带着不容置疑的威严：“照做便是。非常时期，需行非常之事。”

    见义父态度坚决，众人虽满腹疑惑，却也不敢再多问，齐声应道：“是！谨遵义父之命！”

    一种无形的不安感，如同瘟疫般在众人心中蔓延开来。

    虽然不明白具体发生了什么，但义父那凝重如铁的神色，以及这道不合常理的命令，都让他们清晰地感觉到，一种风雨欲来的压抑感，已经笼罩了整个天机阁。

    挥挥手，让众人散去执行命令。

    书房内再次只剩下天机阁阁主一人。

    他靠在椅背上，闭上双眼，手指用力揉捏着眉心，试图驱散那挥之不去的疲惫与焦虑。

    沉吟良久，他忽然站起身，走到书房内侧一面巨大的书架前。

    手指在书架侧面一个不起眼的雕花上按动了几个特定的顺序，只听一阵轻微的机括声响，沉重的书架无声地向一侧滑开，露出了后面一道向下的、幽深黑暗的阶梯。

    一股阴冷、潮湿，夹杂着淡淡腥臊和腐朽气息的风，从阶梯深处吹拂上来。

    天机阁阁主没有丝毫犹豫，迈步踏入黑暗之中。身后的书架在他进入后，又缓缓合拢，恢复了原状，仿佛什么都没有发生过。

    阶梯盘旋向下，墙壁上隔着很远才有一盏散发着昏黄光芒的油灯，勉强照亮脚下湿滑的石阶。

    越往下，那股阴冷的气息越重，空气中还开始弥漫起一种令人心悸的、若有若无的低沉嘶吼。

    最终，他来到了一间深入地底的石室。石室四周墙壁上刻画着密密麻麻、闪烁着微弱灵光的符文，构成一个强大的禁锢阵法。

    石室中央，矗立着几根粗大的、刻满符咒的金属柱子，数条碗口粗的黑色锁链从柱子上延伸出来，牢牢地捆绑着一个……难以名状的怪物。

    那怪物大体保持着人形，但皮肤呈现出一种不健康的青灰色，布满了细密的鳞片。

    它的头颅硕大，额头两侧有隆起的鼓包，仿佛有角要破皮而出。一双眼睛是纯粹的漆黑，没有眼白，此刻正闪烁着残忍而兴奋的光芒，死死盯着走进来的天机阁阁主。

    “桀桀桀……”看到阁主，那妖魔发出一阵刺耳难听的笑声，锁链随着它的笑声微微震颤，“你终于想通了？终于肯来见我了？”

    它的声音沙哑如同砂纸摩