殿外。

三人偷偷看完，不约而同地转过头，默默退了出来。

没人再催促什么。

秦王和朱棢互相看了一眼，都有些动容。

秦王瓮声说：

“大哥说了，爹为找咱娘，心绪起伏好几回了。”

“这次，要还是空欢喜……”

“咱就要发疯了！”

“哪怕动用大军，把钟山刨一遍，也得把她找出来！”

朱棢点头，平静地说了句：

“我陪你。”

秦王听了，直接一拳砸他胸口：

“算你小子这次懂事！”

朱棢哼了一声，正想反击……

这时，老爷子终于出来了，三人赶紧看过去。

结果一看，差点笑出声！

老爷子找了半天，最后竟穿了一身粗布麻衣，破破烂烂，还有补丁！

“爹，你不是把年轻时的乞丐衣裳翻出来了吧？”

秦王调侃一句，也不管礼不礼貌了。

老爷子哼了一声：

“什么乞丐服，那会儿哪还有衣裳留着？”

“这是当年咱刚准备登基时，你娘亲手做的。”

“她说了，别当了皇帝就想着享福，要记住百姓的苦，要记住咱当年过的苦日子。”

“争取让大明的百姓，别再像咱以前那么苦。”

说着说着，老爷子声音哽咽了。

“可一转眼，二十年过去了。”

“你娘还在的时候，我一次都没穿过。”

“今天……我想穿上试试。”

“要是真能再见到她，我还想做她当初认识的那个朱重八。”

说完，老爷子悄悄别过头，眼中有泪光。

三人也赶紧转过身，装作没看到。

最后，朱允熥轻轻扶着老爷子上了马车。

秦王和朱棢骑在马车外，挥鞭前行。

目的地，正是那座他们心心念念的小院。

......

兄弟俩坐在马车外头，挥起鞭子，车轮“咕噜噜”地滚动起来。

一路疾驰，车队终于抵达皇城门口。

此时，早就等候多时的工部主事于修明迎了上来，带着他们马不停蹄往外赶。

两辆马车，拉着一行人，急匆匆地离开皇城，直奔太平县而去。

……

时间一晃，从清晨到下午，终于抵达目的地。

表面看起来，老爷子是带着儿孙几人随行。

可实际上，沿路早有暗卫清除了一切可能的危险。

车厢里，老爷子一边掀帘子看外头，一边感到心跳加快，胸口莫名发紧。

这种感觉，哪怕是他当年亲征沙场都没这么强烈。

“爹，快到了。”朱樉在一旁提醒。

“那那个桃花村离这还有多远？”老爷子立马追问。

就在这时，于修明匆匆跑过来，掀开帘子回答：“回禀圣上，就在县里头，不远。”

“我们太平县有些偏远，怕怠慢了圣上，所以我提前安排妥当……”

可老爷子后半句根本没听进去，一听“不远”就激动得不行，直接跳下马车。

“咱要走过去！”老爷子一边整理衣服一边说道。

“咱这是去见妹子，不是去摆谱。坐马车像什么样子？”

朱樉兄弟、朱允熥听了自然不敢反驳，赶紧跟着一起下了车。

于修明继续带路。

走在路上，老爷子又开始不放心了。

“于修明，你说的那个教孩子的先生，真的是女的？你确定是你孙子见过？”

“千真万确！”于修明赶紧点头，“而且临走前，我家那位还说要去找那乡村女先生理论一番，说她误人子弟了……”

话还没说完，最后一个“弟”字刚出口。

忽然一股寒意扑面而来，于修明下意识抽了自己一巴掌，刚想解释。

忽然......

“‘小i小i有礼貌，标上声调就摘帽……’”

“小ü见了jqxy，还把两点藏帽里……”

路边，几个孩子围着一块大木板，正认真念着上面的拼音儿歌。

有的孩子还在比谁背得多。

“我已经会背第三首啦！你们连第一首都没搞清楚，太丢人了！”

“切！马婆婆又不在你们马儿庄，要是她早来我们村，我也早会啦！”

“马婆婆姓马，说不定本来就是我们马儿庄的！”