朱允熥连连点头：“我能吃苦！”

另一边，朱允炆却低下头，神色黯然，眼中满是嫉妒。

可他此刻心里最乱的，不是别人去哪里，而是老爷子口中那个“雄英”二字......

“这怎么可能？”

他迫不及待想回去告诉母亲，好像有什么不得了的事情要发生了……

......

而接下来的日子里，大明的气氛慢慢缓和了下来。

工部和军器监联手，开始全力投入新器械的试验和制造。那间屋子里的资料被完整地抄录下来，老爷子亲自下令妥善保存。而怀城这边，也开始热火朝天地搞建设。

由于“红泥”这种新材料的出现，于修明提议先在怀城做试点使用，老爷子听了非常满意，当即同意了。

很快，一栋栋与以往土木结构截然不同的二层、三层小楼拔地而起，成了怀城一道新风景。

与此同时，黄子澄也像之前的礼部尚书赵茂一样，被安排北上。巧的是，他们竟在路上相遇了。

两位昔日的朝廷重臣，在异乡重逢，坐在马前喂草谈天，心中百感交集。

不过，闲谈之余，他们也注意到......北方的草原异动，铁蹄之下暗藏威胁，甚至还有一支看起来不像草原骑兵的神秘强军！

……

此时的老爷子，已经回到了他一直牵挂的桃花村。

宫中事务暂时交给了太子朱标处理，自己则彻底放松，安心在乡下住下来了。

没有堆成小山的奏折，也不必彻夜批阅政务。

刚开始，他还真有些不习惯。

但很快，他就闲不住了......主动拿起锄头，和村里的老农一起种地，开荒。

太阳升起就干活，日落就收工，马皇后就在身边陪着他。

这样的生活，是老爷子无数次梦里渴望的场景。

把一切交给太子，自己和皇后归隐田园，安度晚年。

可惜马皇后离世、太子又大病一场，这种生活曾一度成了奢望。

如今，一切似乎又回来了！

他从未觉得如此轻松，如此踏实。

……

天气渐热，太阳一晒就烫皮。

桃花村下，老爷子扛着锄头，汗如雨下。

他本就因常年坐殿处理政务身体不佳，如今干起农活，整个人都精神了不少，走路都带风，脸色也红润起来，皮肤晒得像小麦一样健康。

他打开家门，哈哈大笑着喊马皇后：“妹子，隔壁那老头不是还笑话我不会挖地？你现在去看看，咱挖得比他还整齐！”

“我四岁就放牛刨地了，能差这点？”

马皇后从屋里出来，摇头笑道：“你能不能别总争强好胜？”

“到哪都要比个高低。”

老爷子挥挥手：“这都不算啥，下午我还有局棋呢！这村里还真有高手，书都不识几个，棋却下得我都没招。”

马皇后抿嘴一笑：“你那几步臭棋，谁下不赢你？”

“嘿！下午你就瞧好吧。”

忽然，老爷子看着她，满脸笑意，“妹子，这种日子，我盼了太久了。”

“本以为没希望了，结果真让我盼到了。”

“嘿嘿，这锄头，还是原来的味儿。”

马皇后也笑着说：“你别高兴太早，这好日子可没几天了，你看看桌上，那是老大前几天带来的土豆，我刚炒了一盘土豆丝，马上熟透了，你该昭告天下了。”

“熟啦？”老爷子听得眼睛一亮，赶紧跑进去看，嘴里还嘀咕着：“咱都想好了，等过了年，就让老大继位，再立大孙当太子。”

“三代帝王相，大明谁能挡？”

马皇后听着也露出思念的神情，刚要说话，突然想起什么似的说道：“对了，老二来信了，说他碰到了梦里那几个大臣，好像叫三杨……杨士奇？”

……