“他们这是在玩火！”一位脾气火爆的长老怒道，“大敌当前，还想着争权夺利，制衡内部？！那帮官僚根本不知道九黎族的可怕！”

罗垚揉了揉眉心，疲惫感难以掩饰：“他们知道，正因为他们知道，才会更加恐惧。他们恐惧九黎，更恐惧我们手中掌握的、他们无法理解也无法控制的力量。攘外必先安内……这句话，如今听起来何其讽刺。内部的‘安’，并非铁板一块，而是利益与权力的平衡。这个平衡，正在被打破。”

他看向贝琳：“加大对内部人员的忠诚审查，尤其是可能接触核心机密的人员。我担心，有些人可能会被外部势力渗透或收买。”

贝琳心中一凛，郑重领命。她明白，战争的形态已经改变，敌人不仅在地底，也可能在身边。

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霍克公爵私人庄园，密室。

斯坦因议员和索罗斯再次到访，这一次，他们脸上带着一丝兴奋。

“公爵大人，有进展了！”斯坦因压低声音，“我们的人在整理旧帝国档案馆的废弃库房时，发现了一批被刻意封存的、关于第三次深渊战争东线战场后勤调度的卷宗。其中多次提到了一个代号——‘镜湖’。”

“镜湖？”霍克公爵眼中精光一闪。

“是的！根据零星记载，‘镜湖’并非真正湖泊，而是一处位于东境山脉深处的秘密基地，负责为某个特殊单位提供能源和维护。而这个特殊单位的代号，正是‘镜’！”斯坦因激动道，“虽然没有任何直接关于‘昊天镜’或‘巡天镜卫’的记载，但时间、地点和代号都高度吻合！”

索罗斯补充道：“我已经调集了最先进的勘探设备和一支可靠的私人武装勘探队，以矿产勘探的名义，前往东境山脉那个区域。只要找到‘镜湖’基地的遗迹，我们就有可能找到关于‘昊天镜’的线索！”

霍克公爵脸上终于露出了一丝笑容：“很好！记住，行动必须绝对保密，不能引起守夜人和罗垚的注意。资金和设备要优先保障，必要的时候，可以动用一些……非常规手段，清除可能的障碍。”

他所谓的“非常规手段”，自然包括贿赂、威胁甚至灭口。为了获得制衡的力量，这些位高权重的贵族，并不介意让自己的手沾上肮脏的血。

“明白！”斯坦因和索罗斯心领神会。权力的游戏，从来就不是温良恭俭让。

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