残存的四千多名赎罪营士兵瘫坐在战场边缘，许多人直接仰面躺倒，大口喘着粗气。

他们的灰色囚衣早已被汗水浸透，又被鲜血染成了暗红色。

几个重伤员靠在同伴身上，发出痛苦的呻吟。

"水...给我水..."。

一个年轻囚徒伸出干裂的嘴唇，颤抖着向同伴乞求。

他的小腿被箭矢射穿，伤口已经发黑。

辎重兵推着水车缓缓走来，却只给每人分发了半碗浑浊的井水。

囚徒们贪婪地舔舐着碗底，仿佛这是世间最珍贵的琼浆。

"省着点喝，下午还有活干呢！"。

一个银狼骑兵狞笑着踢翻了一个囚徒的水碗，引得周围的骑兵哄堂大笑。

午餐同样简陋，每人一块发霉的黑面包，一碗稀得能照出人影的菜汤。

但饿极了的囚徒们还是狼吞虎咽，生怕下一秒就会被召回战场。

"听说下午要换新一批人上..."。

一个年长的囚徒小声说道，他的左耳已经被箭矢射掉了一半，伤口还在渗血。

"真的吗？"。

旁边的年轻人眼中闪过一丝希望。

"做梦吧。"

另一个满脸疤痕的囚徒冷笑。

"我听那些骑兵说过，赎罪营要一直干到护城河填平为止。"

年轻人闻言，脸色瞬间变得惨白。

他低头看着手中发硬的面包，突然失去了食欲。

不远处的高台上，林恩正与南境贵族和银鹰军团的将领们享用丰盛的午餐。

炖羊肉、新鲜果蔬和美酒摆满了长桌。

林恩优雅地切下一块嫩肉，目光却始终没有离开远处的王都城墙。

"林恩大人，赎罪营伤亡过半，是否要调换其他部队？"。

一位贵族小心翼翼地问道。

林恩轻抿一口果酒，淡淡道："不必。”

“他们本就是戴罪之身，能为南境献出生命是他们的荣耀。"

他转头看向城墙："况且，护城河已经填平大半，下午再加把劲就能完成。"

闻言，贵族和将领们交换了一个眼神，但没人敢提出异议。

大家都知道，在林恩眼中，这些囚徒的性命还不如一匹战马值钱。

午后的阳光更加温暖，地面被晒得发干。

赎罪营的士兵们被重新驱赶上前线，许多人走路的姿势已经摇摇晃晃。

"打起精神来！"。

骑兵队长挥舞着皮鞭："今天必须把护城河填平！"。

囚徒们机械地扛起沙袋，再次向死亡陷阱般的护城河走去。

他们的眼神已经麻木，仿佛行尸走肉一般。

城墙上，尤里卡公爵也在抓紧时间重整防线。

守军们轮流休息，补充箭矢和滚石。

尤里卡公爵本人却不肯离开城墙一步，只是草草啃了几口干粮。

"公爵大人，您应该休息一下。"

侍卫长担忧地劝道。

尤里卡公爵摇摇头，布满血丝的眼睛死死盯着城下："没时间了。”

“你看，他们又要进攻了。"

果然，南境的战鼓再次擂响。

赎罪营的囚徒们扛着沙袋，在箭雨的掩护下，又一次向护城河发起冲锋。

这一次，守军的抵抗明显减弱了许多。

箭矢的密度不如上午，投石机的发射频率也慢了下来。

赎罪营的囚徒们抓住机会，疯狂地向河中投掷沙袋。

"再加把劲！"。

骑兵们兴奋地大喊："马上就要成功了！"。

当夕阳西下时，护城河终于被完全填平。

最后一段通道由数百具尸体铺就，在夕阳的照射下，泛着诡异的红光。

林恩满意地点点头，转身对传令官道："传令下去，明日拂晓攻城。”

“今晚让士兵们好好休息。"

他顿了顿，又补充道："至于赎罪营...给他们加餐，每人一碗肉汤。"

这微不足道的恩赐，却让幸存的囚徒们感激涕零。

他们不知道的是，明日攻城时，他们仍将被驱赶在最前线，用血肉之躯为南境大军铺平道路。

……

夜幕笼罩下的王宫议事厅，烛火摇曳。

尤里卡公爵站在长桌前，环