“不好了，北军从后面上来了。”

    “顶住，快顶住！”

    守将试图分兵抵挡，但狭小的地形根本施展不开。

    北军前后夹击，士气如虹。周大彪一马当先，陌刀挥舞之下，无人能挡，硬生生杀开一条血路。

    战斗从拂晓持续到午后，落鹰峡守军大部被歼，少数溃逃。

    北军终于打通了这条流血的通道，但自身也付出了近五千人的伤亡代价。周大彪看着遍布峡谷的尸体和染红的山石，面色沉痛，胜利的喜悦被战争的残酷冲淡了不少。

    休整一日后，先锋军马不停蹄，直扑凉州治所——朔风城。

    朔风城，城墙高厚，护城河既宽且深，经过李傕多年经营，防御设施极为完善。城内守军约有三万，皆是西齐老兵，粮草充足。

    周大彪兵临城下，并未立刻攻城，而是按照张墨的指令，将城池四面围住，挖掘壕沟，修建营垒，打造攻城器械，摆出了长期围困的架势。

    同时派出大量游骑，清剿周边小股西齐部队，隔绝消息。

    李傕见北军势大，也不出城迎战，只是日夜督促守军加固城防，并将北军围城的消息用信鸽送出，向驻扎在夏州的赫连勃求援。

    围城第十日，北军主力在张墨亲自率领下，浩浩荡荡抵达朔风城外。

    连绵数十里的营寨，无数旌旗招展，庞大的攻城器械陆续组装，给朔风城守军带来了巨大的心理压力。

    中军大帐内，张墨听取了周大彪的汇报和罗老虎的最新情报。

    “赫连勃已接到求援信，正从夏州调集八万大军，预计五日后可抵达朔风城西五十里的‘野狼原’。”罗老虎指着地图道。

    “野狼原。”张墨目光微凝：“此地开阔，正适合骑兵决战。赫连勃是想逼我与他野战，以解朔风之围。”

    “王爷，打吧。”周大彪立刻请战：“末将愿率铁骑，定叫赫连勃有来无回。”

    张墨沉吟片刻，摇了摇头：“赫连勃沙场老将，其麾下‘西凉铁骑’战力不俗，正面决战，即便能胜，我军伤亡亦必惨重。

    围城打援，精髓不在‘打’，而在‘围’与‘逼’。”

    他下达命令：“周大彪，你率五万骑兵，前出至野狼原东侧，依託地形扎营，做出拦截态势，但切忌主动出击。多布疑兵，广挖陷坑，挫其锐气。”

    “其余各部，加紧打造攻城器械，尤其是‘霹雳车’。三日后，对朔风城发动一次全面佯攻，声势越大越好。要让城内的李傕和城外的赫连勃都相信，我们即将全力攻城。”

    “另外，罗老虎，你策反王坤之事，进行得如何了？”

    “已有进展，王坤对赫连勃迟迟不来救援颇为不满，但其家眷皆在金城，仍有顾虑。”

    “加大力度，许其高官厚禄，承诺保护其家眷。告诉他，这是最后的机会。”

    计划已定，北军迅速行动。

    三日后，北军动用上百架霹雳车和无数床弩，对朔风城发动了猛烈的远程打击。

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