“墨长史所言甚是。”

    赵小七接口，他如今更显沉稳：“铁壁关不仅城墙高厚，更依山势修建了数十座辅堡，互为犄角，关内囤积了大量粮草军械。

    慕容垂麾下十万精兵，皆是以逸待劳。正面强攻，确是下策。”

    铁横也皱眉头：“他娘的，慕容垂那老小子把铁壁关修得跟个铁刺猬似的。强攻是要崩掉几颗牙，王爷，得想个巧法子。”

    张墨端坐主位，手指轻轻敲击着扶手，目光扫过巨大的西境地图，最终定格在“铁壁关”三个字上。

    他深知，此关是西齐东部门户，一旦突破，西齐腹地便门户洞开，灭国之役便成功了一半。

    反之，若在此处顿兵挫锐，必将严重影响士气，甚至可能让西齐获得喘息之机，引来外部干预。

    “铁壁关必须拿下，而且要快。”张墨声音沉稳，带着不容置疑的决断：“但不能只用将士的性命去填。慕容垂善守，我们就攻其不备，破其依仗。”

    北疆大军在铁横率领下，浩浩荡荡开赴西境，兵锋直指铁壁关。

    沿途小股西齐部队望风而逃，北疆军顺利抵达关外二十里处扎下连营，营寨连绵，旌旗蔽日，做出了一副长期对峙的架势。

    铁壁关果然名不虚传。关墙高逾五丈，皆以巨型青石垒砌，坚固异常。关墙之上，箭楼、碉堡密布，滚木礌石堆积如山。

    关前还有宽阔的护城河，引自山间活水，难以填平。关隘两侧是陡峭的山崖，难以攀爬，真正是一夫当关，万夫莫开。

    守将慕容垂，年约五旬，鬓角微霜，但眼神锐利如鹰。他站在关楼之上，望着远处北疆军庞大的营寨，面色凝重，却并无惧色。

    “北疆军势大，但铁壁关不是河西走廊，更不是涿易二州。张墨想啃下这块硬骨头，就得做好崩掉满嘴牙的准备。”

    他对麾下将领说道：“传令下去，严守各处，没有本将军令，任何人不得擅自出战。多派斥候，密切关注北疆动向，尤其是其后勤辎重队伍。”

    慕容垂采取了最稳妥的固守策略，凭借坚城消耗北疆锐气。他深知北疆劳师远征，补给线长，久攻不下，其兵自退。

    接下来的日子，北疆军果然开始大规模砍伐树木，建造云梯、冲车、井阑等攻城器械，每日里人喊马嘶，工匠忙碌，一派即将强攻的景象。

    偶尔还会派出小股部队到关前挑衅，但慕容垂始终紧闭关门，不予理会，只是用强弓硬弩射退对方。

    关上的西齐守军见北疆军无可奈何，初期紧张的情绪渐渐放松，甚至有些士卒开始嘲笑北疆军只会虚张声势。

    然而，慕容垂心中却隐隐不安。

    北疆军的表现太过“正常”了，这反而有些不正常。

    他尤其关注北疆营中那些被油布覆盖、形状奇特的大型器械，那是什么？投石机吗？为何形状如此古怪？

    半个月后，一个黎明前的黑暗时刻。

    北疆大营中，一切准备就绪。赵小七率领的云州卫精锐已悄然抵达，并完成了战前部署。

    张墨亲临前线，站在一座临时垒起的高台