燃烧着。校尉沉默片刻，并未下令处置，只是冷冷道：“留下两人看守现场，其余人，随我去府库！”

沉重的脚步声再次响起，渐渐远去。内室重归死寂，只剩下角落里的幼童，和他面前父亲冰冷的尸体。孩子死死盯着那些离开的唐军背影，小小的拳头在衣袖下攥得发白，指甲深深陷进掌心。

定火堡：地火奇油与融化的坚冰

定火堡深处，一间临时辟出的工坊内，空气里弥漫着一股极其特殊的、略带刺鼻却又隐隐透着焦香的奇异气味。几盏油灯被刻意调暗，光线集中在中央一张巨大的石台上。石台粗糙的表面，此刻被小心翼翼地放置着几个大小不一的陶罐和木桶。

须发皆白、脸上皱纹如同刀刻斧凿般的王全老供奉，此刻佝偻着腰，整个人几乎趴在了其中一个敞口的陶罐上。他布满老茧和油污的手指，正小心翼翼地捻起一小撮罐中盛放的液体。那液体呈现出一种极其罕见的、近乎透明的淡金色泽，在昏暗的灯火下，竟隐隐折射出琉璃般的光晕。它质地清亮，极其纯净，几乎看不到任何肉眼可见的杂质沉浮。

“奇哉！怪哉！妙哉！”王全老供奉浑浊的老眼此刻瞪得溜圆，闪烁着近乎狂热的光芒，口中不住地喃喃自语，“老夫……老夫活了七十有三，在将作监与少府监打了一辈子交道，炼丹术、冶铁水、熬猛火油……什么稀奇古怪的物事没见过？可这等清亮如水、色如琥珀、杂质几近于无的油料……闻所未闻！闻所未闻啊！”

他用指尖捻开的油滴，在粗糙的手指间异常润滑，毫无普通石脂水那种粘稠滞涩之感。他取过一根细小的铜签，蘸取一点油液，凑近灯火。那油液刚一接触火苗，“嗤”地一声轻响，瞬间爆燃！腾起一团明亮、炽白、毫无黑烟的火焰！火焰稳定而猛烈，热度惊人，远非寻常油脂或石脂水可比。

“将军！李将军！”王全猛地抬头，激动得胡子都在颤抖，对着站在石台另一侧的李忠喊道，“此物！此物非凡品！其质之清，其火之烈，其燃之净，远胜我等此前所获石脂水百倍！若是……若是能大量取得，稍加提纯，用于火攻之具，或作行军燃灯、火器引信……其威能……不可估量啊！”

李忠一身戎装未卸，风尘仆仆，但此刻他刚毅的脸上也难掩震惊与激动。他亲眼目睹了那油液燃烧时的惊人景象。这“新油苗”的品相和效能，远远超出了他的预期，也超出了他记忆中任何关于石油的记载。后世的知识碎片在他脑中翻腾——这莫非就是传说中的轻质原油？天然分馏的极品？其战略价值……

他强压下心中的波澜，目光炯炯，沉声下令，每一个字都带着决断的份量：“王老，此物关乎国运军机，务必慎之又慎！即刻起，调拨你最得力、口风最紧的工匠，在油苗露头之处，依山势地形，秘密开凿‘引油槽’！以砖石或陶管为渠，引地火奇油汇聚于预设之地下储池！池壁需用黏土混合石灰反复夯实，务必确保滴水不漏！采集、储存、运输，所有环节皆需心腹之人，胆敢泄露半字者，军法从事，斩立决！”

“老朽明白！”王全肃然躬身，眼中尽是凝重与使命感。

李忠交代完毕，转身大步走出这弥漫着奇异油味的工坊。堡内空气清冽了许多，他深深吸了一口气，目光下意识地转向堡墙边一处临时搭建的简陋木屋。那里安置着数日前在神林附近俘获的几名倭国少年。

他放轻脚步，走到木屋附近。透过半开的简陋木窗，可以看到那个伤势最重、也是眼神最为倔强的少年，正靠坐在简陋的草席上。他身上的伤口已经包扎妥当，换上了干净的粗布衣服。少年低垂着头，似乎在看着自己的手。

李忠的目光越过少年，投向堡外远处那片郁郁葱葱、在阳光下显得格外宁静的山林——那片被倭人视为神圣、供奉着他们“天津神”祖灵的神林。唐军攻占定火堡后，李忠严令：不得砍伐神林一木，不得毁坏林中任何祭祀之物。

少年似乎感觉到了目光，缓缓抬起头。他的脸色依旧苍白，但眼神中那种濒死的疯狂和极致的仇恨，似乎淡去了一些。当他的目光与李忠投向神林的目光相遇时，少年的眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有疑惑，有不解，甚至……有一丝微不可察的动摇。那片安然无恙的神林，像一根微小的刺，扎进了他被仇恨填满的心房。这微小的缝隙，或许就是沟通的起点？李忠心中默念。

高原暗影：测绘者的征途

遥远的青藏高原西南边缘，一支约两百人的“商队”正沉默地行进在崎岖险峻的山道上。驼铃声单调而沉闷，混合着骡马粗重的喘息和蹄