五月，毒物肆虐，邪气生发，是为毒月。

    初五更是毒月中的毒日，端午便是毒月毒日了。

    是以定初五为端午节，避五毒，插艾草丶吃粽子丶喝雄黄丶挂锺道丶赛龙舟-驱邪镶灾，敬事鬼神。

    青云观的道童们，也上门来送辟邪符。

    初三这日，江南家家户户就开始采青艾，将采草插在门丶窗柩丶井台，又编织辟邪的艾人丶艾虎。

    村中处处在煮糯米，采粽叶，准备包粽子。

    按俗，出嫁女子端午要归宁，所谓「射端午」是也。

    青桥是南京城外的大乡里，人口繁盛，每到节日格外热闹。

    今日归宁的女子，穷的骑着毛驴，富的乘坐香车，纷纷赶往娘家。无论是官道还是乡道，都是来往不绝的归宁女子。

    就是小商小贩丶铃医艺人丶和尚道士也会趁着这些节日，多赚些银钱。

    「阿弥陀佛！诸位施主，端午毒月，邪魔丛生，可要三遍真经，消灾解厄？

    只需铜钱一陌啊。」

    「居士留步！无量天尊，贫道稽首了。贫道有平安符，九字真言，驱邪化煞，只需纹银一钱。」

    挑着担子的货郎倌儿，也在村中贩卖裱纸印刷的钟道画，走村串巷的叫卖道「城隍庙八十八岁的庙祝老爷，亲手画的钟道像，只印九百九十九张！最是灵验不过！」

    「端午香囊丶团扇丶五彩手炼丶艾人艾虎-—-样样都有哇！」

    卖酒郎赶着牛车，牛角上挂着艾草编织的草环，牛车中载着雄黄酒桶，酒桶上挂着艾草编织的艾人丶艾虎。

    卖酒郎吆喝道：「镇上吴家酒坊的雄黄老酒喽！一斤只要二十九文！喝了蛇虫不侵呐！」

    还有落魄铃医，穿青衣丶背药囊，走村串巷的摇铃唱道：

    「天苍苍，地茫茫，五月初五是端阳，五毒好嚣张。」

    「蜈爬墙蟾蜍跳，蝎子蛰伏壁虎藏，更怕毒蛇上房梁！」

    「鄙人叶妙手，祖上曾为元宫御医，曾祖为正德爷治过病！蛇虫叮咬，药到病除！」

    朱家宅院内外，也插满了新割的艾草。

    靳云娘等人还戴着艾环，衣服上挂着艾人丶艾虎。

    整个院子，都散放着艾草的清香。

    朱家后院，阳光灿烂，蜂飞蝶舞。

    几只燕子在朱楼中穿梭嬉戏，呢喃不已，时不时落下一缕羽毛丶一口燕泥。

    院墙下。

    幽兰猗猗，芍药绰约，花香气混杂着木叶丶泥土味，芳菲缝绻。

    「知了—知了..」

    墙角的石榴树上，出土不久的夏蝉，鸣叫的越发欢实了，也不嫌累。

    「呱呱--」半亩清池之中，蛙声也此起彼伏，绝不肯臣服蝉鸣之