织起有效防御、维持基本社会秩序的能力。这些，或许在‘虹’那样俯瞰众生、视万物为刍狗的大人物眼里，算不上多么重要、多么诱人的筹码，但绝非毫无价值。毕竟，统治一片毫无生机、只剩下焦土和废墟的土地，与接管一个尚有基本秩序、人口和一定发展潜力、可以节省大量重建成本的聚集地，其意义、后续需要投入的精力以及能够获得的回报，是截然不同的。”

她的话语条理清晰，逻辑分明，如同在黑暗冰冷、令人绝望的洞穴中，小心翼翼地点燃了几盏虽然微弱却顽强不熄的油灯，勉强照亮了周围方寸之地，让众人沉重得几乎要停止跳动的心情，稍微看到了一丝方向和可能存在的、极其微小的转机。

“而最重要的，或许并非是这些有形的东西，”苏晴的目光陡然变得极其锐利，如同在黑暗中骤然出鞘的寒刃，闪烁着不惜一切的光芒，带着一种不容置疑的、破釜沉舟般的坚定，“我们并非毫无反抗之力，也并非没有拼死一搏的勇气和决心。我、林薇、唐宝、黄浩，还有在屋内静养的萧凌，以及与我缔结契约、并肩作战的狼群……我们个体的力量或许无法正面抗衡‘虹’那如同天威、近乎规则的雷霆，但如果我们所有人被逼到真正的绝境，退无可退，生存与尊严都被彻底剥夺，决心不惜一切代价、倾尽所有、玉石俱焚，那么，也未必不能让他付出相当的、甚至超出他预期的代价。这份隐藏在温顺与合作表面下的、被逼到极限后可能爆发的、绝望的反击能力与决心，本身就是一种无形却不容完全忽视的筹码。‘虹’是站在力量顶端的强者，但他不是毫无理智、只知毁灭的疯子，他应该会冷静地权衡彻底，如果毁灭我们所能得到的是一片焦土和潜在的仇恨种子，或者通过相对和平的方式接收、或者建立某种形式的合作、管理关系所能获得的，这两者之间的利弊与最终代价。当然，我们与他们没必要做到玉石俱焚就是了！”

当“玉石俱焚”这四个冰冷而决绝的字眼从苏晴口中清晰地说出时，众人的心头都是猛地一凛，仿佛被冰冷的针尖狠狠刺了一下，一股寒意从尾椎骨直窜上天灵盖。但随即，一股被逼到墙角、退无可退后产生的、混合着绝望、不甘与疯狂的决绝情绪，又悄然在心底滋生、蔓延开来。是的，如果连最基本的生存希望和作为人的尊严都被彻底剥夺、践踏，那么倾尽所有、拼死一搏，就是唯一剩下的、也是最惨烈、最无奈的选择。这份绝望中的疯狂，本身就是一种力量。

“我同意苏晴姐的分析。”林薇点了点头，她惯常冰冷的脸上也浮现出一丝与她气质相符的、冰封般的决然，“我们不能妄自菲薄，将自己看得一文不值，任由恐惧支配，那只会让我们失去最后讨价还价的资格；但也不能盲目乐观，低估了双方实力上那令人绝望的巨大鸿沟。谈判的关键，在于把握好那个极其微妙的、如履薄冰的分寸，既要表现出足够的尊重与合作的诚意，避免因态度问题而激怒对方，招致毁灭；也要不卑不亢，在合适的时机，清晰地传达出我们的立场和底线，守住我们必须守护的核心利益。比如，聚集地未来能否保持相对的自治权与独立运作空间；居民的基本人身安全和生活保障不受侵犯；以及……赵翊的去留问题。”她特意提到了最后一个名字，这关系到承诺的信誉。

“赵翊啊！”唐宝咂咂嘴，似乎想用这种方式缓解一下过于紧张、几乎要崩断的气氛，他从口袋里摸索出最后一点赵婶特制的、炸得酥香金黄的变异蘑菇干，塞进嘴里用力嚼着，含糊不清地说，“虽然这小子以前在翡翠梦境，没少骚扰苏晴姐，骚扰苏晴姐在萧哥那本就是死罪！但后来他好歹也算戴罪立功，给我们带了路去翡翠梦境，不然我们没那么顺利找到地方。最重要的是，萧哥不是明确说过嘛，要给他一次在启明洗心革面、重新活下去的机会！咱们答应过的事，白纸黑字……呃，就算没纸没字，但说出去的话就是泼出去的水！总不能因为来了个更狠的、能打雷的，就他娘的当放屁了吧？那不成跪着求活的孙子了？宝爷我丢不起那人！” 他的话糙理不糙，直接点出了承诺与信誉的重要性，这在末世中往往是比黄金更珍贵的资产。

“赵翊……按萧凌之前的承诺，我们也要尽力保下。”苏晴语气坚定地补充道，这不仅是出于对萧凌意愿的尊重，也关乎聚集地核心层言出必行的信誉和底线。“至于具体的谈判策略、让步的尺度和顺序、以及如何呈现我们的‘筹码’……” 她再次将目光投向洛冰，这个问题无法绕过她，她的态度至关重要，“洛巡查使，作为目前连接我们与‘虹’大人之间最重要、也可能是唯一有效的桥梁，你的态度、你在‘虹’