速流逝的时间内，做出最艰难、也最关乎所有人命运的抉择。

而远方，那支暗银色的车队依旧如同沉默的、充满了未知危险的史前巨兽，静静地停驻在逐渐暗淡、被乌云笼罩的天光下，如同悬在启明聚集地每一个人头顶的、闪烁着毁灭寒光的达摩克利斯之剑，无人知晓它何时会斩落，又会以何种方式、何种理由斩落。风暴的中心，正在以一种无可抗拒的姿态，缓缓逼近。

……

与此同时，在遥远的地平线另一端，那支如同银色洪流般肃穆前行的车队中，最为庞大、装甲最为厚重、宛如移动钢铁堡垒的指挥车内，气氛却与外界的肃杀、启明聚集地内的凝重与绝望截然不同，带着一种奇异的、与外界格格不入的松弛感。

车辆极其平稳地行驶在覆盖着皑皑积雪和嶙峋碎石的荒原上，发出低沉而有力、仿佛永不疲倦的轰鸣。车内空间宽敞得近乎奢侈，布置着各种闪烁着幽蓝或淡绿光芒的精密的仪器和全息屏幕，柔和的人造光线照亮了每一个角落，空气循环系统保持着恒定的温度和湿度。

“还有多久才能磨蹭到洛冰他们所在的那个……叫什么来着？哦，启明聚集地？”一个听起来颇为年轻、甚至带着一丝刚睡醒般的懒洋洋意味的男声在车内响起，打破了仪器运行的细微嗡鸣和恒定的引擎背景音。

坐在旁边复杂操作台前、穿着一身利落挺拔、没有任何褶皱的磐石壁垒制式军服、头发一丝不苟地挽在脑后、露出光洁额头和修长脖颈的女性头也没抬，纤长的手指在泛着微光的虚拟键盘上快速敲击着，调出导航数据，冷静而干练地回复：“按照目前的安全行进速度和这片糟糕的路况综合计算，预计还需要二十到二十四小时的车程。这片区域的信号覆盖极差，几乎可以称之为盲区。自末日降临第二年，我们曾有一支资源勘探先遣小队来过这附近，但因为当时资源和技术限制，并未在此安装永久性的高功率信号中继装置。目前我们主要依据的，是洛冰指挥官他们几人随身携带的生命体征监测装置和紧急信标传回的、断断续续、时强时弱的信号强度，结合旧时代残缺的地图数据，来估算大致距离和方位。”她的声音平稳，没有任何情绪起伏，带着专业技术人员特有的精确与客观。

“是嘛……”先前那个年轻的声音拖长了调子，带着点显而易见的百无聊赖和长途旅行的疲惫，“哎，想起来就烦，我那十位师父现在都在闭死关，冲击那虚无缥缈、现在都没几个人能摸到门槛的更高层次。五年前那场该死的、仿佛要清洗整个世界的陨石雨，要不是他们十个老家伙拼了老命、不惜燃烧本源联手挡住大部分直接冲击和后续的精神污染扩散，磐石壁垒……不，可能小半个国家都没了，早就变成和外面那些地方一样的鬼蜮了。可他们自己也……”声音里那点懒散消失了，取而代之的是一种深沉的、与声音主人年轻外表极不相符的疲惫、痛惜与沉重的责任感，“生命也岌岌可危，只能勉强用各种秘法、药物和能量维持装置吊着一口气，试图在生死边缘、在寂灭中寻求那一丝近乎不可能的突破，接近甚至真正踏入‘沧溟’境，或许才有一线逆转生机的希望……可就算我侥幸，或者说……被迫，先一步踏入了这个境界，面对他们那种源自世界规则层面、涉及生命本源的核心创伤和不可逆的衰竭，也……无能为力，束手无策。壁垒内部，现有的资源和技术，没有特别好的治愈系异能者能处理这种层次的伤势，他们的生命，就像风中残烛……”他顿了顿，似乎用力甩了甩头，将那些沉重得足以压垮常人的思绪强行抛开，语气又变得轻快起来，甚至带着点与他身份极不相符的、类似于撒娇的意味，“云歌啊，还有没有吃的了？我饿了！刚才活动了一下，消耗有点大。”

被称为云歌的女性终于从复杂的屏幕数据和通讯列表中抬起头，露出一张堪称精致、却此刻带着浓浓无奈和些许嗔怪神色的脸庞，她没好气地白了那个瘫坐在宽大舒适指挥官座椅上、毫无正形的年轻男子一眼：“我的‘虹’大主席，麻烦您注意一下形象和威仪好吗？您是我们磐石壁垒的最高决策者，是七人议会的主席！某种程度上，也是如今这片满目疮痍的土地上，我们所代表的文明延续的门面！外面世界乱七八糟，各国残存势力自顾不暇，混乱不堪，我们虽然靠着那十位前辈舍命相护，将那次灭世级灾难的危害降到了最低，但并非没有后患！蚀脑群的数量和攻击性都在呈指数级增长，活动范围也在疯狂扩大，已经威胁到了三条主要补给线；那些‘初堕者’开始出现令人不安的、违背常理的进化迹象，甚至出现了疑似拥有低级智慧的个体；就连那个只知道无限