褚遂良的语气斩钉截铁，充满了使命感。

柳叶心中了然。

这才是李世民倾举国之力的真正目的！

吞并高句丽，将势力范围真正推进到朝鲜半岛北部。

这格局，比单纯的劫掠报复大了不知多少倍！

辽东，乃至整个东北亚的格局，将彻底改变。

竹叶轩的未来，也必然要融入这更大的版图之中。

“原来如此！陛下雄才大略！”

柳叶适时地赞了一句，随即话锋转回。

“那张翰、赵文远二人，既有才干，又有这般品性，辽东新定，最需要的就是这等肯做事，心思也正的人。”

辽东需要尽快恢复秩序和发展，这符合所有人的利益，包括竹叶轩。

褚遂良深以为然：“驸马所言极是！”

他清楚柳叶的意思了。

张翰和赵文远是人才，竹叶轩打算对他们进行一番考验，若是竹叶轩不合用，才会推到辽东安抚使府。

褚遂良倒是没必要因为两个人，跟柳叶争辩。

送走褚遂良，柳叶站在廊下，望着庭院中新绿的嫩芽。

辽东的春天，伴随着大唐扩张的坚定步伐，正悄然降临。

...

竹叶轩辽东分行给低级管事和文书伙计安排的宿舍在城西，条件虽然算不上太好，但胜在干净整洁，且包伙食。

张翰和赵文远合住一间不大的屋子。

此刻已是傍晚，屋内点着一盏油灯，光线昏黄。

赵文远将最后几份核对好的货单整理好，小心地放进抽屉里锁上。

张翰则坐在桌边，就着灯光翻看一本从分行书架上借来的《辽东风物志》，眉头微锁，似乎在思考着什么。

“文远兄！”

张翰放下书，忽然开口道：“刘生他们...在县衙也半个月了吧？”

赵文远动作一顿，点点头道：“嗯，听前日来商行采买笔墨的同衙小吏提起过，刘兄在仓曹做得不错，其他几位也渐入佳境。”

“渐入佳境...”

张翰重复了一句，手指无意识地敲着桌面。

“我们预支的工钱，除了帮他们打点，剩下的也贴补了大家之前欠的房钱旅费。”

“如今我们二人虽在竹叶轩有口饭吃，但终究非长久之计，更非你我初衷。”

他抬起头，看向赵文远，眼中带着一丝期待。

“不如明日休沐，我们去拜访一下刘生他们？一来叙叙旧，二来也看看，他们如今在衙门里，可有什么门路或消息？”

赵文远沉默了片刻，他性格更为谨慎，也更能体会人情世故的微妙，心中其实有些踌躇。

当初他们放弃自己机会资助同窗，是出于情谊。

如今同窗们刚站稳脚跟，就上门去“寻求门路”会不会显得...太过功利？

但看着张翰眼中那份不甘和对仕途的渴望，他终究还是点了点头道：“也好，同窗一场，也该走动走动。”

第二天休沐，两人特意换上了自己最好的两件细麻长衫。

这还是预支工钱后咬牙置办的。

比起那些绫罗绸缎自然寒酸，但在竹叶轩伙计的行头里，也算体面了。

辽东城县衙位于城中心，虽不如长安洛阳的官衙气派，但在这新建的城池中也显得规整肃穆。

门房见是两个穿着普通，面生的年轻人，语气带着惯常的疏离。

“找谁？可有名帖？”

张翰连忙上前，拱手道：“劳烦通禀仓曹佐吏刘生刘大人，就说河北道同窗张翰、赵文远来访。”

听到是找新晋的刘佐吏，门房脸色稍缓，进去通报了。

两人在门外等候，看着进进出出，身着各色吏员服色的人，心中五味杂陈。

不久，门房出来，脸上带着点古怪之色。

“刘大人请二位偏厅稍候。”

偏厅不大，陈设简单，只有几张椅子和一个茶几。

两人等了约莫一盏茶的功夫，脚步声才响起。

刘生穿着一身崭新的青色吏员袍服走了进来，比起客栈时的落魄，气色红润了不少，举手投足间也多了几分官场中人的沉稳，或者说...官气。

“张兄！赵兄！”

刘生脸上堆起笑容，快步上前拱手。

“什么风把你们二位吹来了？快请坐！”

寒暄落座，有小吏奉上粗茶。

刘生热情地问候二人近况，得知他们在竹叶轩做事，连声说好。