陛下明鉴，民间营造，多为宅邸商铺，规模有限，且主家有时不计成本，能请到顶尖的匠师。”

“而新宫乃九五之居，规制宏大，用料考究，工艺要求极高，一砖一瓦皆需经得起万世审视，实非寻常可比。”

“工部和将作监的工匠技艺精湛，但人数有限，且需兼顾京城各处官署，皇家陵寝修缮等日常事务，分身乏术。”

“征调的匠户，手艺良莠不齐，需时整合调教...这四五年之期，已是臣等殚精竭虑，压缩再压缩的结果了。”

“哦？”

李世民的声音听不出喜怒，目光锐利地盯着李大亮。

“照你这么说，是朝廷的工匠水平不行？举国之力，竟找不出能更快建好皇宫的人？”

李大亮心头一凛，知道这话不好接。

他斟酌片刻，决定抛出那个绕不开的名字。

“陛下，非是朝廷工匠不行！”

“论及营造技艺之精、工效之速、统筹调度之能...放眼当今天下，首屈一指者，莫过于竹叶轩麾下的营造行。”

他偷眼瞄了下皇帝的脸色，继续道：“他们承建曲江坊，平地起新城，工期之短，质量之优，有目共睹。”

“其工坊内，分工精细，流水作业，更有诸多前所未见的营造器械，效率远胜寻常。”

“竹叶轩...”李世民低声重复，眼神微微闪烁。

柳叶那小子的影子立刻浮现在脑海。

他当然知道竹叶轩营造的厉害，曲江坊那片地方，几个月前还是破败棚户，如今已是初具规模，确实快得邪乎...

...

十天后，长安城彻底变了样。

走在街上，满眼都是光溜溜的脑袋在太阳底下反光，锃亮得晃眼。

坊市里飘的不再是往常的烤肉胡饼香，取而代之的是各种素油炒青菜、豆腐、蘑菇的味儿，连带着菜价都蹿高了一截。

肉铺的老板们则蔫头耷脑，生意清淡得很。

各大酒楼食肆门口，都挂出了醒目的“精制素斋”牌子，伙计们吆喝得格外卖力。

柳叶抱着宁宁，李青竹抱着欢欢，韦檀儿则牵着小囡囡。

一家子穿着轻便的夏衫，在摩肩接踵的人流里艰难挪动，。

“爹，你看那个老爷爷的头，好亮啊！比咱家的铜盆还亮！”

小囡囡指着不远处一个坐在街边石阶上的老和尚，兴奋地嚷道。

那老僧穿着洗得发白，打着补丁的旧僧袍，身形瘦小干枯，脸上皱纹深得能夹死蚊子，正闭目垂首。

一只缺了口的旧陶钵静静放在脚边。