！再晚就来不及了！”侍卫拉着赵光义，跳上一匹战马，朝着南方逃去。一路上，赵光义连盔甲都跑丢了，大腿还被流箭射中，鲜血染红了裤子，狼狈得像个丧家之犬。

宋军失去了指挥，彻底崩溃。二十万大军，死伤过半，粮草和武器全被契丹人缴获——这场北伐，以大宋的惨败告终，史称“高粱河之战”。

赵光义一路逃回汴梁，又羞又怒。他把自己关在皇宫里，三天都没上朝。大臣们知道他心情不好，谁也不敢去触霉头，只有赵普，硬着头皮去见了他。

“陛下，胜败乃兵家常事，您别太自责了。”赵普递上一杯热茶，轻声说道，“如今当务之急，是安抚军心，整顿朝局，再做打算。”

赵光义接过茶杯，却没喝，只是看着杯中的茶叶，语气低沉：“朕亲率二十万大军，却输得这么惨，天下人会怎么看朕？那些流言蜚语，怕是会更多了。”

赵普叹了口气，没再说话。他知道，赵光义现在最在意的，还是自己的威信。

可屋漏偏逢连夜雨。就在赵光义心烦意乱的时候，赵匡胤的儿子赵德昭，却给他添了个“麻烦”。

赵德昭今年二十九岁，在这次北伐中，他率领一支军队，多次击退契丹人的进攻，得到了不少将领的支持。北伐失败后，他见士兵们死伤惨重，却没人提论功行赏的事，心里很不是滋味，于是主动找到赵光义，建议论功行赏，安抚士兵。

“皇叔，这次北伐虽然失败了，可将士们也拼尽了全力，不少人都立了功。您要是能论功行赏，肯定能安抚军心，为下次北伐做准备。”赵德昭躬身说道。

可他没想到，这话正好戳中了赵光义的痛处。赵光义本来就因为惨败心烦，又看到赵德昭得到将领们的支持，心里早就起了猜忌。他猛地一拍桌子，怒吼道：“等你当了皇帝，再赏也不迟！”

赵德昭吓得浑身一哆嗦。他知道赵光义一直提防着自己，如今这话，分明是怀疑他有夺位之心。他脸色苍白，嘴唇颤抖着，想说什么，却一个字也说不出来，只能躬身退了出去。

回到府中，赵德昭坐在书房里，越想越绝望。他想起父亲赵匡胤的死因不明，想起自己虽然是太祖之子，却只能小心翼翼地活着，如今连提个建议，都被皇叔猜忌。他觉得自己就像个随时会被抛弃的棋子，没有任何希望。

夜深了，书房里的烛火摇曳着。赵德昭站起身，从墙上取下一把佩剑，看着剑身上自己的倒影，眼泪忍不住滑落下来。他猛地举起剑，朝着自己的脖子划去——鲜血瞬间染红了他的衣服，也染红了桌上的奏章。

第二天，赵德昭自刎的消息传到皇宫，赵光义愣住了。他没想到赵德昭会这么刚烈，心里顿时涌起一股悔意。可事已至此，他只能硬着头皮处理后事。

赵普得知消息后，连忙找到赵光义：“陛下，德昭殿下是太祖的长子，也是您的侄子，他向来忠心耿耿，绝无反心。如今他死了，朝中大臣议论纷纷，都说您刻薄寡恩，这对您的名声不利啊。”

赵光义叹了口气，点了点头：“你说得对。朕昨天太冲动了。传旨，追封赵德昭为魏王，厚葬他，再赏他家人十万贯钱，安抚好他们。”

“陛下英明。”赵普躬身说道。

可即便如此，朝中的流言还是没停。大臣们虽然不敢明着指责赵光义，却都在私下里议论，说他为了巩固皇位，连自己的侄子都不放过。赵光义的威信，再次受到了严重的打击。

而在汴梁城西南角的陇西郡公府里，李煜也听到了宋军北伐惨败和赵德昭自刎的消息。

此时的郡公府，比往日更显冷清。门口的守卫增加了一倍，个个面色严肃，府里的丫鬟太监也都小心翼翼的，连说话都不敢大声。李煜坐在书房的窗前，看着窗外飘落的落叶，沉默了许久。

小周后端着一碗热茶走了进来，轻轻放在桌上：“陛下，外面风大，喝杯热茶暖暖身子吧。”

李煜拿起茶杯，却没喝，只是看着杯中的热气，语气悲凉：“大宋朝局动荡，不知道对咱们来说，是好是坏。”

小周后在他身边坐下，握住他的手：“陛下，不管是好是坏，咱们都得好好活着。大宋越强，咱们的日子就越难过；可大宋要是弱了，契丹人打过来，咱们的日子怕是更不好过。”

李煜苦笑一声，点了点头。他想起自己在南唐的时候，虽然国力衰弱，可至少还是个国君，能保护自己的百姓，能和小周后过着安稳的日子。可如今，他只是个阶下囚，连自己的命运都掌控不了，只能眼睁睁地看着