> 潘美点了点头，说道：“谢谢你，杨将军。我一定会在战场上赎罪，不会让你失望。”

说完，潘美转身离开了杨延昭的官署。杨延昭看着潘美的背影，心里暗暗发誓：“爹，弟弟，我一定会让潘美为他的所作所为付出代价，我也一定会完成你们的遗愿，收复幽云十六州，为大宋争光！”

时间很快就到了至道元年（公元995年）。这年春天，大宋的国内局势渐渐稳定，蜀地没有再发生叛乱，边境也因为杨延昭的防守，变得越来越稳定。赵光义终于有时间关注北伐的事了——他已经等了很多年，想收复幽云十六州，成为一代明君。

他召集大臣们开会，商议北伐的事。“陛下，现在大宋的国内局势稳定，边境也相对平静，是时候北伐契丹，收复幽云十六州了！”李继隆站出来，主动请缨，“臣愿率领大军，北伐契丹，定能收复幽云十六州，为陛下争光！”

杨延昭也跟着站出来：“臣同意李将军的看法！臣愿随李将军出征，为父亲报仇，为大宋杀敌，收复幽云十六州！”

赵普捋着胡子，开口说道：“陛下，现在确实是北伐的好时机。契丹虽然实力强大，但他们内部也有矛盾——萧太后虽然掌权，但辽圣宗已经长大了，想亲自主政，两人之间肯定有摩擦。咱们可以趁这个机会，北伐契丹，定能打他们一个措手不及！”

赵光义点了点头，心里很是激动。他说道：“好！朕决定，明年春天，北伐契丹！传朕旨意，李继隆，你负责训练大军，囤积粮草；杨延昭，你负责监视契丹的动向，收集情报；潘美，你负责驻守并州，作为后援，随时准备支援北伐大军；赵普，你负责处理朝政，保证国内稳定。咱们各司其职，为北伐做好准备！”

大臣们领了旨，纷纷开始行动。杨延昭回到莫州后，更加用心地收集契丹的情报。他派了很多间谍去契丹，了解契丹的兵力部署、粮草情况和内部矛盾。间谍们很快就传回了消息——契丹内部确实有矛盾，辽圣宗和萧太后因为权力分配的问题，经常发生争吵；而且契丹的粮草也不是很充足，因为去年冬天契丹发生了雪灾，很多牲畜都冻死了，百姓们也吃不饱饭。

杨延昭把这些情报整理好，派人送往汴梁。赵光义看到情报后，心里更加激动——他知道，北伐的胜算又大了几分。他下令，加快北伐的准备工作，务必在明年春天，准时北伐契丹。

可天有不测风云。至道元年（公元995年）冬天，赵光义突然生病了。他的病情越来越严重，连朝都上不了，只能躺在皇宫里的病床上，由太医们诊治。

大臣们都很担心赵光义的病情，尤其是赵普和李继隆。他们每天都去皇宫里探望赵光义，询问病情。赵光义看着大臣们，心里很是着急——他担心自己活不了多久，无法完成北伐的心愿，收复幽云十六州。

他拉着赵普的手，虚弱地说：“赵宰相，朕恐怕不行了。北伐的事，就交给你和李将军、杨将军了。你们一定要帮朕完成心愿，收复幽云十六州，让大宋的旗帜，插遍整个中原大地！”

赵普连忙说道：“陛下，您别担心，太医们一定会治好您的病的。北伐的事，我们会做好准备，等您病好了，再亲自指挥北伐大军，收复幽云十六州！”

李继隆和杨延昭也跟着说道：“陛下，您一定要保重身体！我们会做好北伐的准备，等您病好了，再一起北伐契丹！”

赵光义点了点头，闭上眼睛，陷入了昏迷。太医们连忙上前诊治，可赵光义的病情还是没有好转。

消息传到莫州，杨延昭心里很是着急。他知道，赵光义是北伐的关键人物，要是赵光义出了意外，北伐的计划很可能会泡汤。他立刻写了一份奏折，派人送往汴梁，请求赵光义一定要保重身体，等病好了再北伐契丹。

可赵光义的病情，还是越来越严重。至道三年（公元997年）三月，赵光义在汴梁的皇宫里驾崩，享年五十九岁。他临死前，留下遗诏，让他的三子赵恒继位，也就是后来的宋真宗。

赵光义驾崩的消息，传遍了大宋的各个角落。百姓们纷纷为他哀悼，大臣们也都很伤心。杨延昭得知消息后，跪在莫州的城楼上，朝着汴梁的方向磕了三个头，哭着说：“陛下，您怎么就这么走了？您还没看到我们收复幽云十六州，还没完成您的心愿啊！”

赵普和李继隆等人，按照赵光义的遗诏，拥立赵恒继位。赵恒继位后，尊赵光义为太宗皇帝，同时下令，暂停北伐的准备工作——他刚继位，国内局势还不稳定，而且他也没有赵光义那样的雄心壮志，不