!我一定会完成您的心愿,收复幽云十六州,为大宋争光!”
赵普点了点头,从怀里拿出一本兵书,递给杨延昭:“这是我……这辈子总结的兵书……里面有很多……打仗的经验……你拿着……将来北伐的时候……或许能用上……”
杨延昭接过兵书,紧紧抱在怀里:“谢谢您,赵宰相!我一定会好好研读这本书,不会让您失望的。”
赵普笑了笑,闭上眼睛,再也没有睁开。一代名相赵普,就这样走完了他的一生,享年七十一岁。
赵普的死,让大宋的大臣们都很伤心。赵恒亲自为赵普举行了隆重的葬礼,追封他为真定王,还让他的儿子继承了他的爵位。百姓们也纷纷为赵普哀悼,有的还自发地去赵普的墓前祭拜。
杨延昭站在赵普的墓前,心里暗暗发誓:“赵宰相,您放心!我一定会完成您和先帝的心愿,北伐契丹,收复幽云十六州,让大宋的旗帜插遍幽云十六州的每一寸土地!”
葬礼结束后,杨延昭回到了莫州。他把赵普给他的兵书放在书房里,每天都抽出时间研读。他从兵书里学到了很多打仗的经验,也更加坚定了北伐的决心。
可他没想到,一场更大的危机,正在悄悄逼近大宋。萧太后得知辽军在莫州惨败,赵普去世的消息后,心里很是得意。她知道,赵普是大宋的支柱,赵普一死,大宋的朝局肯定会动荡;而且,大宋的北伐准备也会受到影响。她决定,在大宋还没反应过来的时候,再次率领辽军南下,一举突破大宋的北方防线,攻占汴梁。
萧太后立刻召集耶律休哥、耶律斜轸等将领,商议南下的事。“这次,咱们要集中所有兵力,二十万大军,攻打大宋的澶州(今河南濮阳)!”萧太后敲着龙椅扶手,眼神里满是狠劲,“澶州是大宋黄河以北的最后一道屏障,只要拿下澶州,渡过黄河,汴梁就唾手可得!到时候,整个大宋都是咱们契丹的!”
耶律休哥上次在莫州吃了大亏,心里正憋着一股气,连忙站出来:“太后英明!这次臣定不辱使命,率军攻破澶州,活捉赵恒,为之前的失败报仇!”
耶律斜轸也跟着附和:“太后放心!咱们二十万大军,兵力是大宋的两倍还多,定能一举攻破澶州,拿下汴梁!”
萧太后点了点头,又叮嘱道:“这次咱们不能再轻敌!杨延昭那小子狡猾得很,咱们得派一支军队牵制他,不让他率军支援澶州。耶律斜轸,你率领五万辽军,继续攻打莫州,务必把杨延昭困在莫州,不让他动弹!”
耶律斜轸领了旨:“臣遵旨!臣定能牵制住杨延昭,不让他支援澶州!”
商议好后,萧太后立刻下令,二十万辽军兵分两路,一路由她和耶律休哥率领,攻打澶州;另一路由耶律斜轸率领,攻打莫州。
消息很快就传到了莫州。杨延昭刚把赵普的兵书研读完毕,正准备训练士兵,就接到了探马的禀报:“将军,不好了!耶律斜轸率领五万辽军,朝着莫州方向赶来,看样子是想再次攻打莫州!”
杨延昭心里一惊,他知道耶律斜轸的目的——肯定是想牵制他,不让他支援其他地方。他立刻召集将领们开会:“兄弟们,耶律斜轸率领五万辽军来攻莫州,目的很明显,就是想把咱们困在莫州,不让咱们支援其他地方。咱们必须守住莫州,同时还要想办法,不能让耶律斜轸的计谋得逞!”
周信皱了皱眉:“将军,咱们只有一万五千兵力,要是分兵去支援其他地方,莫州的兵力就更少了,肯定守不住。可要是不支援,其他地方要是被辽军攻破,后果不堪设想啊!”
王贵也跟着说:“是啊将军!萧太后肯定还派了其他辽军攻打别的地方,咱们要是被耶律斜轸牵制在莫州,其他地方就危险了!”
杨延昭沉默了许久,说道:“现在最重要的是弄清楚萧太后的主力在哪里。周信,你立刻派人去打探,看看萧太后是不是还派了其他辽军攻打别的地方,主力在哪里。”
周信领了命,立刻派人去打探。没过多久,打探的人回来禀报:“将军,不好了!萧太后亲自率领十五万辽军,攻打澶州!澶州现在兵力薄弱,恐怕抵挡不住辽军的进攻!”
杨延昭心里咯噔一下——澶州是大宋北方的重要屏障,要是澶州被攻破,辽军就能长驱直入,直达汴梁。他立刻说道:“周信,你率领一万士兵,坚守莫州,抵挡耶律斜轸的进攻。我率领五千士兵,去支援澶州!”
周信连忙说道:“将军,不行啊!您要是走了,莫州的兵力就更少了,耶律斜轸肯定会趁机攻破莫州的!”