子没法过了！”刘崇猛地一拍案几，茶盏里的水溅出来，打湿了那份催贡的文书。“柴荣那小子在汴梁整军备战，眼神就没离开过太原；契丹的耶律璟更是贪得无厌，去年刚加了三成供奉，今年又要翻倍，这是把朕往死路上逼啊！”

旁边的宰相郭无为忙上前劝道：“陛下息怒。如今咱们势单力薄，硬碰硬肯定讨不到好。依臣看，不如索性抱紧契丹的大腿，让他们做咱们的靠山。只要契丹肯出兵相助，后周再横，也得掂量掂量！”

刘崇眼睛一亮，像是溺水者抓到了浮木，猛地一拍大腿：“对啊！我怎么没想到这层！”他当即让人取来笔墨，亲自趴在案上写信。那信纸铺开，他提笔时手腕都在抖，写下的字句谄媚得几乎要低到尘埃里：“大契丹皇帝陛下圣鉴：小弟刘崇近来度日维艰，后周豺狼环伺，日夜难安。恳请大哥念在同宗之谊，拉小弟一把！从今往后，北汉每年的供奉再加一倍，金银布帛，按时送到，绝无半分拖欠……”

信送出去没几日，契丹那边竟真的回信了。耶律璟看着信上那副摇尾乞怜的模样，乐得在朝堂上大笑：“这刘崇倒也算识趣，知道谁才是真靠山！”他当即点了五千骑兵，让将领杨衮带着，浩浩荡荡往太原而去。

消息传到北汉，刘崇喜得差点从龙椅上跳起来。他亲自换上最素净的朝服，带着满朝文武出城十里迎接。远远望见契丹骑兵的黑旗，他三步并作两步冲上前，对着杨衮深深一拜，腰弯得像张弓：“多谢契丹大哥出兵相救！大恩大德，北汉没齿难忘！以后大哥指东，小弟绝不往西；大哥要南，小弟绝不朝北！”

杨衮在马上居高临下地看着他，慢悠悠地说：“我主说了，只要北汉听话，保你们安稳。”刘崇连连点头，亲手牵着杨衮的马缰往城里走，身后的契丹士兵扛着刀枪，眼神里满是轻蔑，倒像是巡视自己的领地。

靠着这屈辱的庇护，北汉暂时喘了口气。可太原城的百姓都知道，这日子就像走在薄冰上——契丹的恩情是要还的，后周的兵锋也迟早会再过来。

此时的天下，依旧是乱世的戏台。郭威在汴梁夯实了后周的根基，却没能亲眼看到更大的气象；李煜在金陵的宫殿里，用诗词掩盖着对刀兵的恐惧，却挡不住江北的战火；柴荣的铁骑已经踏过淮河，眼里燃烧着统一天下的火焰；而北汉的刘崇，只能在契丹的阴影里苟延残喘。

这五代十国的乱局，还在你方唱罢我登场。柴荣能不能一鼓作气扫平南方，结束这百余年的分裂？李煜和他的南唐，又能否在铁蹄下保住那最后一点江南诗意？北汉靠着“抱大腿”换来的安稳，又能撑到几时？欲知后事如何，且听下回分解！