缴械不杀！降者免罪！”南唐守军本就没了主帅，听到这话，纷纷扔下兵器投降。不到一个时辰，清流关就被周军拿下，皇甫晖也被随后赶来的周军士兵活捉。

这一战，赵匡胤以两千骑兵击溃南唐五千守军，不仅拿下了清流关，还打通了通往滁州的道路，为后周大军输送粮草、支援寿州扫清了障碍。消息传到寿州城下，柴荣高兴得亲自出城迎接赵匡胤，一把抓住他的胳膊，用力拍着他的肩膀：“小赵，你可真给朕长脸！这清流关打得漂亮！回去之后，朕不仅给你加官晋爵，还让御膳房给你加鸡腿，让你吃个够！”

赵匡胤连忙躬身行礼，语气谦虚：“陛下过奖了！此战能胜，全靠陛下运筹帷幄，指明方向，末将只是遵从陛下的命令行事，侥幸取胜罢了。”一番话说得滴水不漏，既捧了柴荣，又没显得自己居功自傲。

可没人知道，在谦虚的表象下，赵匡胤的心中早已埋下了野心的种子。拿下清流关后，他不仅缴获了南唐的大量粮草和兵器，还趁机收拢了不少溃散的南唐士兵，编入自己麾下；他又对投降的将领恩威并施，不少人都成了他的心腹。夜里，他站在滁州的城楼上，望着汴梁的方向，手指无意识地摩挲着刀柄——他知道，跟着柴荣能建功立业，但这乱世之中，唯有自己手握兵权，才能真正掌控命运。这场清流关的“封神之战”，不仅让他名声大噪，更让他看清了自己的力量，为日后那场“黄袍加身”的大戏，悄悄埋下了伏笔。

五、南唐悲歌：潘佑死谏惊朝堂，从善乞和空垂泪

寿州城被围的消息一次次传回金陵，南唐朝堂早已没了往日的平静。大臣们要么像冯延巳一样，劝李煜继续送礼求和；要么干脆闭口不言，等着皇帝拿主意。唯有御史中丞潘佑，看着李煜沉溺于后宫、一味对后周妥协，心中急得像着了火——他知道，再这样下去，南唐迟早要亡在李煜手里。

潘佑是南唐出了名的直臣，早年因才华被李煜重用，如今见国难当头，更是不顾个人安危，连续七次上书劝谏。他的奏折写得言辞激烈，字里行间满是痛心：“陛下！后周狼子野心，欲吞我江南之地，绝非送礼、称臣就能满足！如今寿州被困、清流关已破，淮南防线摇摇欲坠，您却仍在宫中与皇后吟诗作对，把朝政抛在脑后！再这样下去，南唐三千里江山就要沦为他人之地，祖宗基业就要毁在您手里了！”

可李煜看了奏折，却只是皱着眉，随手扔到御案角落。他正为一首新词的韵脚发愁，哪有心思听潘佑的“危言耸听”？“潘爱卿太过迂腐了，”李煜对着身边的内侍抱怨，“柴荣虽强，可朕已送去珍宝、认了宗主，他总不至于赶尽杀绝。再说，寿州有刘仁赡死守，未必会破。他这是故意夸大其词，扰乱人心。”

潘佑见自己的奏折石沉大海，又听说李煜准备再派使者送重金求和，彻底陷入了绝望。他知道，自己多说无益——这位皇帝心里，只有诗词与情爱，没有江山与百姓。这日，潘佑在家中摆上笔墨，写下最后一封奏疏，里面没有再劝李煜，只写了八个字：“生不逢时，死不足惜！”写完后，他望着金陵皇宫的方向，长叹一声，随后拔剑自刎。

潘佑的死讯传到皇宫，李煜才难得地露出一丝愧疚，可这份愧疚很快就被“如何应对后周”的焦虑取代。他知道，光靠送礼已经打动不了柴荣，思来想去，竟决定派自己的亲弟弟、郑王李从善出使后周——在他看来，亲兄弟亲自去求和，总能让柴荣多几分怜悯。

李从善带着李煜的亲笔信和满满一车的礼物，忐忑地来到后周军营。见到柴荣时，他没等对方开口，就“扑通”一声跪倒在地，膝盖重重砸在地上，声音带着哭腔：“柴陛下！我家兄长真的没有与大周为敌的心思，他只是想守住江南的一方水土，让百姓少受战火之苦。求您高抬贵手，不要再攻打南唐了，我们愿意年年纳贡、永世称臣！”

柴荣坐在帅椅上，看着跪在地上痛哭流涕的李从善，脸上没有丝毫动容。他端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气不紧不慢：“朕不是不愿议和，只是李煜的诚意不够。想让朕罢兵可以，先把淮南十四州的土地、户籍交出来，让李从善留在汴梁当质子。做到这两点，朕自然不会再为难南唐。”

“淮南十四州？”李从善猛地抬起头，脸上满是震惊——那可是南唐的半壁江山，是江淮最富庶的地方，若割让出去，南唐就成了没了屏障的空壳！他还想再求，可看到柴荣锐利的眼神，终究没敢再开口，只能哭着应下，带着柴荣的条件返回金陵。

回到南唐后，李从善把柴荣的要求一五一十地禀报给李煜。