天黑的时候，小李要走了，村民们都来送他，有的给他塞了袋新脱的麦粒，有的给他拿了几个玉米饼，非要让他带上。小李推辞不过，只好收下，笑着说：“大伙放心，往后机器有啥问题，随时给农机站打电话，我立马来修。”

小李走后，场院里还很热闹，村民们围着机器，商量着明天谁先来用。老周头拍着谢文东的肩膀说：“谢社长，您这主意好，买了这铁家伙，咱村往后肯定能多打粮食，日子越过越好！”

“这不是我一个人的主意，是咱合作社大伙的主意。”谢文东看着大伙，“往后咱还要攒钱，再买台拖拉机，耕地也不用牛拉了，更省劲儿！”

“真的？”村民们眼睛都亮了，“那可太好了！有了拖拉机和脱粒机，咱村就是全县最厉害的合作社了！”

张彩霞提着灯来了，灯光照在谢文东满是油污的脸上，她递过一块干净的布，笑着说：“慢点说，没人跟你抢，先擦擦脸，我给你留了晚饭，在合作社的屋里呢。”

谢文东接过布，擦了擦手和脸，跟着张彩霞往屋里走。路上，他看着满天的星星，忽然说：“彩霞，等咱合作社再攒点钱，就买台拖拉机，到时候我开着拖拉机，带你去县城赶集，让你也坐坐这铁家伙。”

张彩霞心里一暖，像喝了蜜一样甜。她想起当年刚跟谢文东在一起的时候，他骑着一头老黄牛，带她去镇上买布，走了两个多小时的路，现在他说要开拖拉机带她去县城，这日子真是越过越好了。她点了点头，轻声说：“好，我等着。”

可就在这时，旁边传来几声低低的议论——是村里的几个妇女，她们正蹲在麦堆旁捡麦粒，声音不大，却刚好能让谢文东和张彩霞听见。

“这机器是好，可往后咱是不是就没活儿干了？”一个妇女说，“我家男人就靠打麦挣工分，机器一天顶二十个人，往后工分是不是就少了？”

“是啊，”另一个妇女叹了口气，“我跟我男人一起打麦，能挣两份工分，这机器来了，咱俩说不定只能挣一份了，日子可咋过？”

张彩霞的脚步顿了一下，她看了看谢文东，眼里满是担忧。谢文东也听见了，他的心里“咯噔”一下——他只想着机器能让村民们少受累，却忘了还有靠多干活挣工分的村民，这机器会不会让他们担心“失业”？

回到屋里，张彩霞把热好的饭菜端上来，是红薯粥和炒土豆丝，还有两个鸡蛋——这是她特意给谢文东留的，让他补补身子。可谢文东却没什么胃口，他坐在桌边，想着刚才妇女们的议论，心里很不是滋味。

“东子，别想了，”张彩霞坐在他身边，握住他的手，“大伙就是刚看见机器，有点担心，等往后他们知道机器能让合作社多打粮食，工分能涨，就不会担心了。”

谢文东点了点头，却还是有些不放心。他想起当年在黑风寨，有弟兄担心打完鬼子后没仗打，没饭吃，他当时跟弟兄们说“打完鬼子就种地，肯定有饭吃”，后来那些弟兄有的牺牲了，有的跟着他种地，都过上了安稳日子。现在，合作社有了新机器，他也得让村民们知道，机器不是来抢他们活儿的，是来帮他们多挣钱的。

第二天一早，谢文东就召集村民们开会。他站在机器旁，看着大伙，大声说：“昨天有人担心机器来了没活儿干，挣不着工分，我今天就跟大伙说清楚——这机器能让咱一天脱二十亩地的麦子，比以前快一倍，咱就能早点把麦子收完，去种别的庄稼，多打粮食，合作社的收入就多了，到时候工分就能涨，大伙不仅不会少挣钱，还能多挣钱！”

“真能涨工分？”刚才议论的妇女之一，王婶小声问。

“婶，我骗您干啥！”谢文东说，“咱合作社的麦子收得快，就能多种两亩玉米，玉米收了还能种白菜，一年下来，粮食多了，钱也多了，工分肯定涨！而且，机器也需要人看着，需要人倒麦子，需要人修，这些都是活儿，都能挣工分，大伙不用担心没活儿干！”

“那太好了！”王婶笑了，“我还以为这机器来了我就没活儿干了，原来是我想多了！”

“谢社长说得对！”老周头也说，“咱以前光靠手，能干的活儿有限，现在有了机器，能干的活儿更多了，往后日子肯定越来越好！”

村民们的顾虑打消了，都高兴起来，纷纷报名要学操作机器，要帮着倒麦子。谢文东看着大伙的笑脸，心里也踏实了——只要大伙一条心，合作社肯定能发展得更好。

接下来的几天，场院里天天都很热闹，脱粒机“嗡嗡”地响着，麦粒一袋袋地装满，村民们