上海气象’，方是陛下开海国策最有力的明证！在下此番南下，说是协理，实为学习。还望子恒兄不吝赐教才是。”

“前辈折煞我了！互相切磋，共同为陛下分忧罢了……”

两人一路行来，便是这般你一言我一语，互相吹捧，言辞恳切，笑意融融，从上海港的规划谈到“考成法”的精髓，从倭寇袭击的教训谈到未来海防的构想。

然而，若是有心人细听，便会发现这些对话虽引经据典、面面俱到，却始终在宏观层面打转，宛如高手过招，点到即止，绝不深入具体人事、权力划分等敏感领域，更无半句涉及此次张居正“督军”职权的具体落实方案。

一番毫无营养却又必不可少的“废话”之后，陈恪亲自将张居正送至早已备好的馆驿。

这馆驿位于府衙左近，原是某位富商宅邸，被临时征用，修缮得整洁雅致，一应仆役俱全，看似周到备至。

“前辈一路劳顿，且先在此歇息。衙署及一应僚属办公之所，晚辈已着人收拾出来，就在府衙西侧跨院，与市舶司、工房等相邻，办事极为便宜。”陈恪笑容可掬，“前辈需要何等属员、书吏，需要调阅何种档案卷宗，只需吩咐一声，府衙上下，绝无拖延。人手嘛……”

他略作沉吟，面露“为难”之色，“眼下确实紧张，但前辈之事乃军国要务，优先级最高！晚辈已从各房抽调了一批熟稔本地事务、精干可靠的老人，暂供前辈驱策。待防务步入正轨，前辈若觉人手仍不足，或欲自行招募贤才，晚辈再全力配合，如何？”

张居正脸上笑容不变，心中却是一沉。

陈恪这话，看似全力支持，实则已将框架定死。

办公地点紧邻府衙核心部门，看似方便，实则在众人眼皮底下。

所用之人，皆是上海府的老人，亦即他陈恪一手培养提拔起来的“铁杆”。

这些人或许能力不差，办事效率可能极高，但他们的忠诚心指向何方，不言而喻。

这是阳谋。

给你地，给你人，给你一切便利，但这一切都打上了深深的“陈氏”烙印。

你张居正若要在此框架内开展工作，自然顺畅无阻，但一举一动，也难逃陈恪的耳目与影响。

你若想另起炉灶，脱离这个体系，便是自找麻烦，效率低下，甚至可能被扣上“不配合”、“搞特殊”的帽子。

“子恒兄安排得如此周详，叔大感激不尽！”张居正拱手谢道，语气听不出丝毫异样，“初来乍到，正需熟悉本地情势，有熟手相助，再好不过。一切便依子恒兄安排。”

“如此甚好！”陈恪抚掌笑道，“那晚辈就不打扰前辈休息了。晚间在府中略备薄酒，为前辈接风洗尘，届时再详谈。”

送走陈恪，张居正独自站在馆驿精致的庭院中，望着墙角一株在江南常见、在北方却罕见的芭蕉，宽大的叶片上雨珠未干，映着灰蒙蒙的天空。

他脸上温和的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的平静。

“滴水不漏，步步为营……陈子恒，几年不见，你这上海知府，做得真是……铁桶一般。”

他转身步入室内。

案头，已整齐摆放着陈恪派人送来的上海府舆图、户籍黄册、近三年税赋记录、水陆营兵员额装备清单、以及此次倭患的详细战报与损失评估。

资料之详尽，令人咋舌。

张居正随手拿起那份水营兵员册，翻开。

名册清晰，履历完备，甚至连各级军官的升迁调任记录、受赏惩处情况都一一在列。

完美得挑不出一丝毛病。

但他知道，越是完美，越是意味着无形的掌控已深入骨髓。

他并不急于发作，也不打算立刻挑战陈恪的权威。

他深知这里是陈恪经营多年的绝对主场，硬碰硬是下策。

当前首要之务，是融入、观察、理解这套运行规则，在这“铁桶”之中，寻找那细微的缝隙，或者……等待缝隙自己出现。

他铺开纸笔，开始起草给皇帝的第一份奏报。

措辞必是恭谨平稳，详陈抵达上海所见之恢复景象，盛赞陈恪治理之功，表明会尽心协力，巩固海防。

至于那看似和谐之下涌动的暗流，那无处不在的陈氏印记，此刻，还不到诉诸笔墨的时候。

馆驿外，上海港依旧车水马龙，喧嚣如常。

陈恪回到府衙，听着徐渭汇报今日各项事务进展，神色平静。